Hija de Gil Dávila, por quien entronca con los señores de Navamorcuende y de Las Navas y, a través de éstos, con el linaje de Esteban Domingo; y de Inés de Zabarcos. Nada se conoce de su lugar y fecha de nacimiento.

Era hija única del citado matrimonio, propietario de una gran fortuna que, sobre todo su madre, Inés de Zabarcos, fue acumulando en la segunda mitad del siglo xv. Su padre había fallecido antes de mayo de 1459 (Luis y Sobrino, 1997-1998: doc. 40). Las numerosas propiedades agrarias pasaron a la única heredera.

María Dávila, dama de confianza de la reina Isabel, a instancias de la propia soberana casó con el tesorero real Hernando Núñez Arnalte. Quedó viuda a finales de 1479 y se encargó de ejecutar diligentemente las mandas testamentarias (entre ellas, la fundación del monasterio de Santo Tomás, junto con fray Tomás de Torquemada), y de aclarar unas complejas cuentas que dejaba pendientes el tesorero. El 8 de abril del año siguiente, los Reyes daban a María Dávila carta de finiquito “de todas las cuentas que había de dar su marido” (Luis y Sobrino, 1997-1998: doc. 189). [...]