Laporta Valor, José. Alcoy (Alicante), 1858 – 29.I.1920. Industrial papelero.
Francisco Laporta Tort, industrial del papel, como lo habían sido su padre y su abuelo —éste, de nacionalidad francesa—, tuvo siete hijos, entre ellos José Laporta Valor, también fabricante de papel. Francisco Laporta ha pasado a la historia de la industria por ser el inventor del papel de fumar con ceniza blanca: en 1860 adicionó magnesia a la pasta de papel para lograr este efecto al arder el cigarrillo. A partir de entonces y en un breve lapso de tiempo esta innovación se extendió a las demás fábricas papeleras españolas.
En 1877 José Laporta hacía su introducción en el mundo empresarial al arrendar un molino papelero situado en la partida de Els Algars (Cocentaina) para producir papel de fumar de tina. En 1905 adquirió en Banyeres de Mariola (Alicante) los molinos papeleros denominados “del Sol” y “del Puente”, a los que rebautizó como “Blanco y Negro” y “La Innovadora”.
También construyó un taller para la manipulación de los papeles que fabricaba.
Laporta fabricaba papel de fumar que, manipulado en libritos, era exportado a Portugal, Cuba, México, Brasil y Centroamérica, y en resmas y en bobinas al mercado nacional. Fue un creador prolífico de marcas de libritos de papel de fumar, quizás el mayor de la época, hasta sumar unas doscientas cinco, de las que se citan algunas: “Sol”, “Papel Cacao”, “Tupinamba”, “Blanco y Negro”, “El Labrador Andaluz”, “Neptuno, dios de las aguas”, “Labrador Manchego”, “La Báscula”, “Sol y Sombra”, “El Automóvil”, “Mariola”, “El Progreso Industrial”, “Foot-Ball” y “El Barco”. Llegó a registrar además cincuenta patentes industriales.
El éxito y la popularidad de la revista Blanco y Negro le indujeron, tres años después de haber aparecido esta revista, a lanzar al mercado, en 1894, una marca de papel de fumar con el mismo nombre. Y para las tapas del librito de hojas sin doblar, como se usaba entonces, adoptaba, con algunas variantes y el permiso consiguiente de Torcuato Luca de Tena, la portada del primer número de Blanco y Negro, dibujada por Ángel Díaz Huertas y reelaborada por su hermano Francisco Laporta, que había colaborado como grabador en los números iniciales de esta revista. Esta marca de papel de fumar tuvo un éxito sin precedentes en todo el país.
Se decía que sus fábricas producían una media de cuatro toneladas de manipulados de papel al día, empleaban a más de mil operarios y su red comercial abarcaba dos mil representantes y viajantes fijos.
En 1920, a la muerte del fundador, la empresa se reconvirtió en sociedad anónima, formando su primer consejo de administración Vicente Laporta Mira, Francisco Laporta Boronat y Antonio Laporta Boronat.
En 1934 esta empresa, junto con otras muchas de la localidad, se unieron en una nueva entidad que adoptó la denominación de Papeleras Reunidas y que llegó a convertirse en una multinacional papelera con su sede social en Alcoy.
Bibl.: J. Martí, Guía del forastero en Alcoy, Alcoy, 1864; R. Vicedo Sanfelipe, Guía de Alcoy, Alcoy, El Serpis, 1925; E. Albors Vicens, “La industria del papel en España”, en Revista de Fiestas de Moros y Cristianos (Asociación de San Jorge, Alcoy) (1954); R. Coloma Payá, “Entre ‘Blanco y Negro’, revista, ‘Blanco y Negro’ papel de fumar, un pintor alcoyano, Francisco Laporta Valor”, en Revista de Fiestas de Moros y Cristianos (1956); E. Cerdá Gordo, Monografía sobre la industria papelera, Alcoy, Papeleras Reunidas, 1967; 150 años de libritos de papel de fumar, Alcoy, Ayuntamiento, Instituto de Cultura Juan Gil-Albert, 1995; J. Moya Moya, Libro de oro de Alcoy, Alcoy, 1992; R. Abad Segura, Personajes alcoyanos, Alcoy, Abad y Segura, 2002.
José Luis Santonja Cardona
