Ledesma Merino, Gaspar de. Baeza (Jaén), ú. t. s. xvi – Madrid, 21.I.1618. Platero.
Era hijo de Diego de Ledesma y Luisa de Cárdenas.
Tuvo un hermano menor dedicado al mismo oficio, llamado Jerónimo de Ledesma, quien a la muerte del maestro pertenecía a la Hermandad de Mancebos Plateros de Madrid. Prácticamente nada se sabe de sus primeros años de vida personal y profesional, hasta que el 17 de enero de 1590, siendo vecino de Toledo, casó con Luisa Gentil, natural de dicha ciudad, con quien tendría cuatro hijos: Gaspar (1595), Gregoria (1602), Francisca (1606) y Paula (1609). Pasado el año 1598 se afincaría en Madrid, en la parroquia de San Ginés, constando a partir de 1604 testimonios abundantes de su actividad como platero, aunque no se ha conservado ninguna de las piezas documentadas.
En 1606 ostentó el cargo de mayordomo de plata de la cofradía de San Eloy de Madrid, que agrupaba al gremio de los orfebres.
Fue personaje adinerado y culto, con hacienda en Baeza, donde tuvo el cargo de jurado. Como artista se formó en la generación protomanierista de los seguidores de Juan de Arfe, llegando a poseer una buena cultura artística y un refinado gusto, como se deduce del inventario de sus bienes, entre ellos libros de Durero, Arfe, Vignola o Serlio, amén de obras de arte de Gaspar Becerra, Navarrete, Orrente, los Bassano, Bril, Correggio, Cincinnato y Juan de la Corte. Su condición piadosa y su relación con su ciudad natal también quedan reflejados en su testamento, de 21 de enero de 1618, al otorgar cincuenta misas por el ánima de sus padres en la parroquial baezana de San Pablo, donde se conserva la única obra suya que se ha conservado (una custodia de plata), y al donar una corona de plata hecha por él mismo para el culto de la imagen de la madre de Dios del Ejido, en la desaparecida ermita homónima baezana.
Obras de ~: Guión de plata, colegio María de Aragón, Madrid, 1602; Custodia de plata, parroquia de Santas Justa y Rufina, Toledo, 1604; Custodia de plata tipo templete, parroquia de San Pablo, Baeza (Jaén), 1606-1610; Candeleros y atriles de latón, tres cruces de altar, un acetre, un guión, dos hostiarios, dos pares de vinajeras y una lámpara de plata, convento de la Encarnación, Madrid, 1616; Busto relicario en bronce de San Bartolomé de Lupiana, monasterio de Jerónimos de Lupiana (Guadalajara), 1616; Corona de plata, ermita de la Madre de Dios del Ejido, Baeza (Jaén), 1618.
Bibl.: J. M. Cruz Valdovinos y J. M.ª García y López, Platería religiosa en Úbeda y Baeza, Jaén, Instituto de Estudios Jiennenses, 1979; R. Rodríguez-Moñino Soriano y J. P. Cruz Cabrera, “Catálogo de artistas de Baeza o foráneos que en la ciudad trabajaron y en ella dejaron parte de sus obras (siglos xv-xix)”, en Boletín del Instituto de Estudios Jiennenses, 166 (1997), págs. 139-212; R. Rodríguez-Moñino Soriano, Aproximación a la historia eclesiástica de la ciudad de Baeza (Jaén), Jaén, Instituto de Estudios Jiennenses, 2000.
José Policarpo Cruz Cabrera
