Bohón, Juan. ?, c. 1514 – Copiapó (Chile), XII.1548. Conquistador.
Hidalgo de origen desconocido. Señalan algunos cronistas que tal vez era de origen sajón, flamenco o inglés. Lo cierto es que cuando obtuvo la licencia para pasar a América era vecino del pueblo leonés de Medina de Rioseco, en España. Se embarca el 6 de octubre de 1534 en la nave de propiedad de Ginés de la Riva, bajo las órdenes de Hernando Pizarro, quien tenía la misión de llevar nuevos contingentes al Perú.
Se unió, en compañía de Francisco de Villagra, a la hueste de Pedro de Valdivia en la región de Tarapacá, combatiendo con éstos a los chiriguanos y los chunchos. Al ser fundada la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura en 1541, fue nombrado regidor del primer cabildo de dicha ciudad y reelegido nuevamente en 1543. Siendo hombre de confianza de Valdivia, éste le encomendó la tarea de levantar una ciudad intermedia entre Lima y Santiago, fundando la ciudad de La Serena de Extremadura en agosto de 1544. De esta ciudad fue teniente de gobernador hasta su muerte. En 1548, a la vuelta del viaje en que acompañó a Valdivia al Perú, Bohón por indicaciones superiores en conjunto con treinta hombres se adelantó para levantar un fuerte en la ribera del río Copiapó, el que una vez construido fue atacado por los aborígenes locales, asesinando a todos los españoles que allí se encontraban el 17 de diciembre de 1548, sin antes, como señaló de manera fantástica y extraordinaria el cronista Mariño de Lobera para Juan Bohón, haberlo torturado, vejado, paseado por el valle del río con una cruz en el cuello, para finalmente ser ahorcado en un árbol. La insurgencia de los aborígenes se propagó por el norte de Chile, destruyendo la ciudad de La Serena el 12 de enero de 1549, siendo la antesala del primer alzamiento general de los indígenas entre 1553 y 1561, levantamiento que destruyó la totalidad de las ciudades al sur del río Bío Bío. Al momento de su muerte, Juan Bohón sabía escribir y firmar. Quedó soltero y dejó un hijo homónimo mestizo.
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Horacio Aránguiz Donoso
