Figueroa y de la Cerda, Bernardino. Carmona (Sevilla), c. 1600 – Lima (Perú), 6.X.1664. Jurista y oidor en Indias.
Hijo legítimo de Francisco de Figueroa y María de la Cerda. Fue colegial en el Real de la ciudad de Granada y se graduó de bachiller en Cánones por la Universidad de Sevilla, de la que pasó a la de Sigüenza, donde obtuvo los grados de licenciado y doctor en la misma facultad. El cardenal arzobispo de Granada Agustín de Espinosa le proveyó, el 2 de diciembre de 1627, en la cátedra de Sexto de la Universidad de Granada “por concurrir en su persona las partes y calidades necesarias”, cátedra de la que tomó posesión el 23 de diciembre de dicho año. Por nombramiento del claustro de la misma Universidad, leyó la cátedra de Prima de Leyes en los años 1628 y 1629.
En 1638 fue nombrado oidor de la Real Audiencia de Santiago de Chile, plaza de la que se le libró título el 22 de mayo de dicho año y de la que tomó posesión el 5 de junio de 1640. Pocos días antes de marchar desde Lima al reino de Chile contrajo matrimonio en la capital virreinal (14 de febrero de 1640) con Josefa Merlo y Santa Cruz, natural de Lima, hija legítima de Luis Merlo de la Fuente, oidor que había sido en Panamá (1597), alcalde del Crimen de Lima (1604), oidor en Santiago de Chile (1605) y en Lima (1612), y hermana de Francisco José Merlo de la Fuente, fiscal en Santo Domingo (1684), oidor en Panamá (1685) y en Santafé (1688), y de Luis José Merlo de la Fuente, oidor en Charcas (1642), en Quito (1654), luego chantre de Lima (1675) y deán allí mismo (1684).
Mientras se desempeñaba en el reino de Chile comenzó una obra que trataba, según noticias de fray Gaspar de Villarroel, De la justa prohibición de los casamientos de los Ministros en distritos suyos, que permanece inédita en la biblioteca del Palacio Real.
Por real provisión fechada en Madrid el 29 de agosto de 1654, se le extendió título de alcalde del Crimen de la Real Audiencia de Lima, para ocupar la vacante dejada por promoción de Melchor Domonte y Robledo. Finalmente, sobre consulta de Cámara fechada en Madrid el 28 de junio de 1658, fue ascendido a una plaza de oidor en el mismo tribunal virreinal, para ocupar la vacante producida por la muerte de Pedro Meneses, despachándosele su título por real provisión librada en Madrid el 18 de julio de 1658, y en la que se mantuvo hasta su muerte. Sobre consulta del Consejo de Indias de 9 de diciembre de 1659 fue nombrado visitador de la Real Universidad de San Marcos de Lima, con expreso encargo de corregir sus excesos.
De él decía fray Gaspar de Villarroel, que le trató personalmente, que era “varón docto y erudito”.
Obras de ~: Tratado analítico sobre la cedula real de 10 de febrero del año 1575, y otras semejantes, que estrechísimamente prohiben el matrimonio de los oidores y otros ministros en las provincias de Indias, s. f. (ms. inéd.).
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Chile, 1, 223; Indiferente general, 1846A; Lima, 9, 789, 790; Archivo Nacional Histórico de Chile, Real Audiencia, 3136.
A. de Silva y Molina, “Oidores de la Real Audiencia de Santiago de Chile durante el siglo xvii”, en Anales de la Universidad de Chile, CXIII (1903), pág. 41; G. Lohmann Villena, Los americanos en las Órdenes Nobiliarias, vol. I, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto de Historia de América Gonzalo Fernández de Oviedo, 1947, pág. 168; D. Rípodas Ardanaz, “El Tratado analítico sobre la cedula real de 10 de febrero del año 1575, y otras semejantes, que estrechísimamente prohíben el matrimonio de los oidores y otros ministros en las provincias de Indias, de Bernardino Figueroa y de la Cerda”, en Revista de Historia del Derecho, 1 (1973), págs. 391-396; G. Lohmann Villena, Los ministros de la Audiencia de Lima en el reinado de los Borbones (1700- 1821), Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1974, pág. 168.
Javier Barrientos Grandon
