Hijo primogénito de Alfonso, I duque de Gandía, y de Violante de Arenós; por vía paterna es nieto del infante don Pedro, conde de Ribagorza, por tanto, bisnieto de Jaime II de Aragón. Su padre, Alfonso el Viejo, había combatido contra las tropas de Pedro I de Castilla cuando éste ataca las costas levantinas en diversas campañas entre 1356 y 1365; es también quien manda un importante contingente de aragoneses que apoya al futuro Enrique II de Castilla en el momento de su entrada en este reino en 1366 y combatiendo a su servicio será hecho prisionero en la batalla de Nájera (3 de abril de 1367); entregado a los ingleses, recupera la libertad después de cinco años, tras contraer pesadas obligaciones económicas y entregar como rehenes a sus hijos, en particular a Alfonso. [...]