Fue hijo del ingeniero de Caminos asturiano José María Valdés. Estudió el bachillerato en el Colegio del Pilar de Madrid y después ingresó en la Escuela de Caminos, en la que terminó la carrera en 1953.

Marchó a Estados Unidos a especializarse en ingeniería de tráfico y a su regreso fue nombrado jefe del Servicio de Tráfico y Planeamiento de la Dirección General de Carreteras. En 1965 pasó al Ayuntamiento de Madrid como delegado de Circulación y Transportes, llamado por el nuevo alcalde Carlos Arias Navarro. En este puesto dirigió la construcción de los primeros pasos a distinto nivel, como el de Cuatro Caminos o el puente de Juan Bravo, terminó la sustitución de los tranvías por autobuses y desarrolló los carriles para autobuses. A principios de 1974, al ser nombrado Arias Navarro presidente del Gobierno, ocupó la cartera de Obras Públicas. Tras la muerte de Franco, volvió a ser nombrado ministro en el primer gobierno de la Monarquía y cesó al cesar Arias Navarro en julio de 1976. [...]