Montalvo Sastre, Higinio. Sangarcía (Segovia), 1815 – ?, ú. t. s. XIX. Fotógrafo y pintor.
Desde niño fue formado en el oficio de pintor, pues, no en balde, su tío Bartolomé Montalvo (1769-1846) fue, en 1815, pintor de cámara de Fernando VII así como miembro de la Real Academia de San Fernando.
Higinio Montalvo llegó a Jaén en 1850 para ejercer como profesor interino de Dibujo en el instituto provincial de segunda enseñanza (puesto que ocupó hasta 1864). En 1858, en su estudio pictórico de la plaza de Santa María, instaló un gabinete fotográfico, y entre su clientela abundó la burguesía local y las esferas eclesiásticas. En 1862, con motivo de la visita oficial de Isabel II a Jaén, el Ayuntamiento le encargó la confección de un álbum fotográfico que contuviera las vistas más representativas de la ciudad para entregárselo a la Reina.
A él se debe la primera fotografía tomada al Santo Rostro, considerada la reliquia secularmente más emblemática de Jaén. Asimismo, Higinio Montalvo fotografió las imágenes que más devoción acumulaban en la ciudad dentro del campo de la religiosidad popular.
Descolló en la faceta de retratos fotográficos e igualmente en las panorámicas de Jaén (sus encuadres serían fielmente asumidos por el resto de fotógrafos jiennenses del siglo XIX).
Durante el Sexenio Revolucionario, simultaneó su faceta fotográfica con la de concejal en el Ayuntamiento de Jaén, lo cual, con motivo de la entronización de Alfonso XII y el inicio de la Restauración canovista, le supuso tener que abandonar Jaén. Se ignora en qué ciudad rehízo su vida y desplegó su actividad profesional, así como el año de su muerte.
Bibl.: I. Lara Martín-Portugués y E. L. Lara López, La memoria en sepia. Historia de la fotografía giennense desde los orígenes hasta 1920, Jaén, Instituto de Estudios Giennenses, 2001; E. L. Lara López y M.ª J. Martínez Hernández, “Historia de la fotografía en España. Un enfoque desde lo global hasta lo local”, en Revista de Antropología Experimental, 3 (2003) (www.ujaen.es/huesped/rae); E. L. Lara López, La religiosidad popular pasionista contemporánea (Jaén, 1859- 1978). Una historia a través de la fotografía como fuente documental, Jaén, Instituto de Estudios Giennenses, 2003.
Emilio Luis Lara López
