Hijo de Alfonso V y de Isabel, fue bautizado en la seo de la capital portuguesa el 28 de mayo de 1455. Fue proclamado Rey en los pazos reales de Lisboa el 25 de junio del mismo año en que nació. Sucedió a su tío el infante Fernando como administrador del maestrazgo de Avís, función en la que fue confirmado por la bula del papa Pablo II del 10 de septiembre de 1464. Dos años más tarde, el 30 del mencionado mes, su padre le hizo donación de la ciudad de Coímbra y de las villas de Montemor-o-Velho, Tentúgal, Buarcos, Rabaçal, Vila Nova de Ançós y Mira, con el gobierno de sus castillos.

El 12 de enero de 1471 recibió como esposa a Leonor, por palabras presenciales, habiendo sido firmado el matrimonio en la capital el 16 de septiembre de 1473. Acompañó al Rey, su padre, en la expedición militar a Arzila en 1471, siendo armado caballero en esa plaza con quince años. Obtuvo, también, de su padre, el 4 de mayo de 1474, las villas de Viana do Lima, Caminha, Valença, Monção, la tierra de Valadares, la villa de Lagos con su castillo y el castillo de Lapela. Recibió el príncipe el 12 de abril de 1473 las tierras de Ovoa, Barreiro e Senhoriz, localizadas en la región de Beira. [...]