Pardo y Manuel de Villena, Alfonso. Marqués de Rafal (XIV). Madrid, 18.II.1876 – 21.VI.1955. Académico de número de la Real Academia de la Historia, genealogista, heraldista, diputado y senador.
Procedente de una familia noble española que desciende de Don Juan Manuel, autor de El conde Lucanor, y nieto de san Fernando, sobrino de Alfonso X el Sabio y pariente de los reyes de Aragón, Portugal y Castilla.
El abuelo de Alfonso Pardo, Ramón de Pardo y Chaler, fue secretario de Isabel II. Sus padres fueron Arturo Pardo e Inchausti, conde de Vía-Manuel, y María Isabel Manuel de Villena y Álvarez de las Asturias Bohórques, marquesa de Rafal y de Puebla de Rocamora. Además del marquesado de Rafal, Pardo y Rafal ostentó los marquesados de Villa Alegre de Castilla (IV) y de Valdesevilla, y el vizcondado de Peñaparda de Flores.
Estudió la segunda enseñanza en el Colegio de los padres jesuitas de Orihuela. Posteriormente marchó a Madrid para estudiar Derecho en la Universidad Central. Al terminar la licenciatura en 1896, comenzó a trabajar en la Academia de Jurisprudencia y Legislación, y contrajo matrimonio, en 1899, con Ignacia de Egaña Aranzabe.
Pero su verdadera vocación no era el Derecho, sino la Historia, y a la Historia dedicó el resto de su vida.
Comenzó colaborando en distintas publicaciones: artículos de carácter histórico en la revista Basílica Teresiana, fundada por el padre Cámara, obispo de Salamanca; artículos de carácter social y apologético, como el referido al pensador francés Le Play, que apareció en El Universo. En 1904, con motivo de la Exposición Etnográfica, Histórica y de Artes Populares organizada por la Diputación Foral de Guipúzcoa, publicó en La Época y en otros periódicos madrileños artículos sobre los objetos que figuraban en el certamen, especialmente los de carácter litúrgico.
En 1907 comenzó su andadura política y fue elegido diputado del Partido Conservador por Orihuela.
Diez años después se incorporó al Senado como senador por derecho propio.
Los numerosos papeles relacionados con la historia de Murcia contenidos en el archivo familiar le sirvieron para publicar, en 1910, un trabajo histórico en el que relata la participación de un ascendiente suyo, Jaime Rosell, en la Guerra de Sucesión. En El marqués de Rafal y el levantamiento de Orihuela en la Guerra de Sucesión, cuenta cómo Rosell pasó de ser partidario de Felipe V a pertenecer al bando del archiduque Carlos.
Este mismo año de 1910 fue propuesto como académico correspondiente de la Real Academia de la Historia por Orihuela y resultó elegido en 1911.
Su colaboración con Fernando Suárez de Tangil, conde de Vallellano, dio como fruto la obra Índice de pruebas de los caballeros que han vestido el hábito de San Juan de Jerusalén (Orden de Malta) en el gran priorato de Castilla y León, desde el año 1514 hasta la fecha, una importante investigación genealógica y biográfica de caballeros de la Orden de Malta realizada sobre los fondos que se encuentran en el Archivo Histórico Nacional y publicada en 1911. De carácter genealógico fueron también las funciones que desempeñó en la comisión de la Diputación de la Grandeza, dedicada al estudio de expedientes de sucesión y rehabilitación de títulos nobiliarios: como ponente, dictaminaba sobre la existencia legal del título y sobre el mejor derecho genealógico de su pretendiente.
Sus conocimientos sobre genealogía le permitieron promover con éxito el expediente de rehabilitación del marquesado de Valdesevilla, concedido en 1703 a su antepasado Alonso José Sánchez de Figueroa y Silva.
En 1912 publicó su obra Un mecenas español del siglo xvii. El conde de Lemos, noticias de su vida y de sus relaciones con Cervantes, Lope de Vega, los Argensola y demás literatos de su época, de la que no quedó satisfecho.
En 1930 fue propuesto como numerario de la Real Academia de la Historia, para ocupar la vacante producida por el fallecimiento del capitán general Valeriano Weyler y Nicolau, duque de Rubí (medalla n.º 19). La propuesta fue firmada por el marqués de Lema, Antonio Ballesteros y Abelardo Merino. Fue elegido en diciembre de ese mismo año y tomó posesión en 1932 con el discurso Los Grandes Maestres de la Orden de Malta pertenecientes a las lenguas de Castilla y Aragón en los siglos xvii y xviii y su intervención en la política internacional de su época. Le contestó Vicente Castañeda.
En la Real Academia de la Historia ocupó el cargo de vocal adjunto de la Comisión de Hacienda y se ocupó, especialmente, de trabajos sobre escudos de armas de ciudades y pueblos españoles. Publicó asiduamente en el Boletín de la corporación (“Los Mendoza, señores de Yunquera”, en que reunió datos para la biografía del capitán Hernando del Castillo; “Un privilegio de Carlos V a favor de Alonso Pita de Veiga y su intervención en la captura del monarca francés en la batalla de Pavía”; “Los jardines de la Alameda de Osuna”; “Las donación de las marquesas de Canales y Espeja de la colección ex-libris del Marqués de Benavides”). Recibió la Medalla al Mérito Académico en 1954.
Fue comisario regio y presidente de la Confederación Sindical Hidrográfica del Segura; fue caballero de la Orden de Malta, y también tesorero, y gentilhombre de cámara con ejercicio y servidumbre.
Recibió las Grandes Cruces de Carlos III, de la Orden de Malta y de la Orden de San Miguel de Baviera; fue nombrado oficial de la Legión de Honor Francesa y recibió las medallas de oro de la Coronación, de la Regencia, de Don Alfonso XIII y de los Sitios de Zaragoza, como descendiente de héroe de la Guerra de la Independencia.
Obras de ~: El marqués de Rafal y el levantamiento de Orihuela en la Guerra de Sucesión (1706): ensayo histórico, pról. de F. Fernández de Bethencourt, Madrid, Imprenta de Jaime Ratés, 1910; Un mecenas español del siglo XVII, el conde de Lemos: noticia de su vida y de sus relaciones con Cervantes, Lope de Vega, los Argensola y demás literatos de su época, Madrid, Imprenta de Jaime Ratés, 1911; con F. Suárez de Tangil y Angulo, Índice de pruebas de los caballeros que han vestido el hábito de San Juan de Jerusalén (Orden de Malta) en el gran priorato de Castilla y León, desde el año 1514 hasta la fecha, Madrid, Beltrán, 1911; Los Grandes Maestres de la Orden de Malta pertenecientes a las lenguas de Castilla y Aragón en los siglos XVII y XVIII y su intervención en la política internacional de su época, discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia, leído el 5 de junio de 1932, Madrid, Imprenta Torrent, 1932; Datos inéditos para la biografía del Capitán Hernando de Montenegro, compañero de Pizarro en la conquista del Perú, Madrid, Tipografía de Archivos, 1932; Un privilegio del Emperador Carlos V y una cédula firmada por Francisco I a favor de Alonso Pita de Veiga por su intervención en la captura del monarca francés en la batalla de Pavía (informe a la vista de los documentos originales), Madrid, Tipografía Archivos, 1934; “Epílogo”, en Marqués de San Juan de Piedras Albas, Héroes y mártires de la aristocracia española: julio 1936-marzo 1939, Madrid, Imprenta Aguirre, 1945.
Fuentes y bibl.: Archivo del Senado, Expedientes personales, HIS-0362-04.
V. Castañeda, “Contestación”, en A. Pardo y Manuel de Villena, Los Grandes Maestres de la Orden de Malta [...], op. cit.; A. M. Moré y E. González, Heráldica, Guía de sociedad, Madrid, Moré, 1947; VV. AA., Figuras de hoy: Enciclopedia biográfica nacional ilustrada de las personalidades de la actualidad, Madrid, Ciencia y Cultura, ¿1951?; E. González Vera (ed.), Heráldica, Guía de sociedad, Madrid, Moré, 1955; A. González de Amezúa, “Don Alfonso Pardo y Manuel de Villena”, en Boletín de la Real Academia de la Historia (BRAH), t. CXXXVII, cuad. I (julio-septiembre de 1955), págs. I-VII; E. Esperabé de Arteaga, Diccionario enciclopédico ilustrado y crítico de los hombres de España, Madrid, Gráficas Ibarra, 1956; G. Menéndez Pidal, Sobre miniatura española en la alta Edad Media. Corrientes culturales que revela, discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia, leído el 29 de junio de 1958, Madrid, Espasa Calpe, 1958; Marqués de Siete Iglesias, “Real Academia de la Historia. Catálogo de sus individuos. Noticias sacadas de su archivo”, en BRAH, t. CLXXXV, cuaderno II (mayo-agosto de 1980), pág. 295-297; Instituto Salazar y Castro, Elenco de grandezas y títulos nobiliarios españoles, Madrid, Ediciones de la Revista Hidalguía, 2002.
Covadonga de Quintana Bermúdez de la Puente
