Yishaq ´Abravanel nace un Lisboa en 1437 en el seno de una linajuda familia judía sevillana, refugiada en la capital portuguesa cuando los tristes sucesos antijudíos de 1391. A su antiguo y noble linaje se unía una no menos consolidada tradición de riqueza, poder y actividad política. Su padre, don Yehudah llegó a ser el administrador del príncipe Fernando, hijo del rey Juan I de Portugal; don Semu´el, su abuelo, había llegado a ser en el reino de Castilla, contador mayor del rey Enrique III, y su bisabuelo, don Yehudah, fue tesorero de Fernando IV en la ciudad de Sevilla, incluso parece ser que almojarife mayor del reino castellano. Tan rancia familia, orgullosa de la nobleza de su origen que pretendía descender de la dinastía de David, afincada en Sefarad en tiempos prerromanos, sabía que el tatarabuelo de Yishaq, don Yosef ´Abravanel, había sido admirado como “gran sabio” de profundas preocupaciones morales e intelectuales en los días de Alfonso X. Sin embargo, el abuelo, don Semu´el, se convierte al cristianismo voluntariamente, varios años antes del aciago 1391, tal vez como resultado de una crisis donde lo personal y el tenso clima social de la ciudad de Sevilla desde 1378, le condujeron a una ruptura definitiva con la comunidad judía sevillana. Como Juan Sánchez de Sevilla, el abuelo converso de Yishaq se dedicó a su encumbramiento social y a forjar una gran fortuna por sus gestiones en la hacienda real como contador mayor y arrendador de los impuestos reales, nombramientos que obtuvo del duque de Benavente, lo que facilitaría, andando el tiempo, que muchos de sus descendientes emparentaran con miembros de la nobleza española. [...]