García Grajales Gil de la Serna, Manuel Julián. Sonseca (Toledo), 15.I.1775 – Cádiz, m. s. XIX. Médico, cirujano y expedicionario.
Hijo de Antonio Francisco García Grajales y de Josefa Gil de la Serna, sonsecanos acomodados. Se trasladó a Madrid bajo el amparo de un tío materno, Juan de la Serna, que era eclesiástico en la Corte. Estudió en la Escuela Pía de San Antonio Abad de la calle Hortaleza hasta el día 7 de julio de 1794. Con veinte años trabajó como doméstico del abad del convento de nuestro padre San Basilio el Magno. Estuvo vinculado a los Reales Estudios de San Isidro durante tres cursos académicos, de 1794 a 1797. En septiembre de 1797 inició los trámites para ser admitido como alumno del Real Colegio de Cirugía de San Carlos.
Aceptada su solicitud, estudió allí durante cuatro años. Consiguió el título de bachiller en Filosofía en 1799 y el de bachiller en Medicina en 1801. En el verano de 1802 solicitó y logró la convalidación de sus estudios en la Universidad Literaria de Toledo.
Desde 1801 hasta 1803 estudió Medicina Práctica o Clínica. El 25 de junio de 1803 se licenció como cirujano médico en el Real Colegio de San Carlos de Madrid, donde había trabajado como colegial interino desde 1799. En el verano de 1803 fue reclutado para formar parte en la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna que dirigó el médico Francisco Xavier de Balmis, en calidad de ayudante, con un sueldo de 20 reales diarios.
Cuando la Expedición Filantrópica se dividió en la Capitanía General de Caracas, Grajales formó parte de la subexpedición que se dirigió a la América meridional, junto con José Salvany y Lleopart (director), Rafael Lozano (practicante) y Basilio Bolaños (enfermero).
José Salvany tenía mala salud. En los momentos de recaída, Grajales se responsabilizó de la Expedición.
Transportó el fluido brazo a brazo desde los 40º Norte del puerto de La Coruña hasta los 48º Sur de la isla de Chiloé y recorrió cinco mil leguas por tierra y doce mil por mar. Salvany le encomendó la vacunación en la Capitanía General de Chile. Desarrolló su labor vacunadora en este territorio desde fines de 1807 hasta finales de 1808. Vacunó a más de ocho mil personas.
Creó la Junta de Vacuna en Santiago y en Valparaíso.
Cuando tuvo noticia de la muerte de Salvany, volvió al territorio peruano, con la intención de regresar a la Península. Ante la imposibilidad de volver a España, se instaló en Lima. Continuó estudiando y se graduó en Medicina por la Universidad de San Marcos.
Durante las luchas de independencia, Grajales participó como cirujano al mando del almirante realista Antonio Pareja. El 8 de junio de 1813, a bordo de la fragata española Thomas, Grajales fue capturado por los insurgentes. Por su valía como sanitario, fue incorporado a las ambulancias chilenas. Trabajó en la asistencia a los heridos de ambos ejércitos durante las luchas por la independencia. Tras ésta, se instaló en Santiago de Chile. En 1820 fue nombrado fiscal del Protomedicato chileno.
El 3 de diciembre de 1824 volvió a España precipitadamente, poco antes de las Capitulaciones de Ayacucho (9 de diciembre de 1824). A su regreso, las autoridades metropolitanas no reconocieron los servicios cumplidos en ultramar. García Grajales se afincó en Cádiz como médico militar y luchó por conseguir ese reconocimiento. Con motivo de la proclamación de Isabel II como reina de España, el día 6 de agosto de 1833, fue condecorado por la reina María Cristina con la Cruz de Caballero de la Orden Americana de Isabel la Católica. Vivió sus últimos días en Cádiz.
Obras de ~: Descripción de la verdadera y falsa vacuna, modo de injerir el fluido vacuno, con los accidentes que acaecen antes i después de su injercion, Santiago de Chile, Imprenta Nacional, 1822; Descripción de la verdadera y falsa vacuna, modo de injerir el fluido vacuno, con los accidentes que acaecen antes i después de su injercion, Santiago de Chile, Imprenta Nacional, 1865.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Secc. 1.ª, exps. personales, leg. G-3848.
G. Díaz de Yraola, La vuelta al mundo de la Expedición de la Vacuna, Sevilla, Escuela de Estudios Hispanoamericanos- Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1948; S. M. Ramírez Martín, La mayor hazaña médica de la Colonia, Quito, Editorial Abya-Yala, 1999; La salud del Imperio, Madrid, Ediciones Doce Calles, 2002.
Susana María Ramírez Martín
