Obrero metalúrgico, militante del Partido Comunista de España (PCE) desde 1923, dirigente desde 1927. En 1932 fue elegido miembro del Comité Central y del Buró Político y se hizo cargo de la dirección de Mundo Obrero o de publicaciones similares. Representó al partido en la elaboración del manifiesto electoral del Frente Popular para las elecciones de 16 de febrero de 1936, siendo elegido diputado por Jaén. Fue ministro de Agricultura en los gobiernos de Francisco Largo Caballero (del 4 de septiembre de 1936 al 18 de mayo de 1937) y de Juan Negrín (del 18 de mayo de 1937 al 31 de marzo de 1939). Después del fracaso republicano en la contención del avance del ejército nacionalista (el 3 de septiembre estaba ya en Talavera), se formó el primer gobierno de Largo Caballero; “gobierno de la victoria” se le llamó y en él estuvieron representados todos los partidos del Frente Popular, entrando así en el Gobierno, por primera vez, los comunistas. En ese contexto es donde debe integrarse el Decreto Uribe de 7 octubre de 1936, considerado tradicionalmente como el que introdujo cierto control en el sector agrario republicano; en él se acordaba la expropiación sin indemnización de las fincas rústicas de los que hubieran participado directa o indirectamente en el movimiento insurreccional; se establecían, eso sí, unos rigurosos trámites para controlar el proceso “desde arriba” y dejando al Instituto de Reforma Agraria (IRA) como organismo tutelar. [...]