Orense, Gaspar de. Burgos, c. 1519 – Océano Atlántico, I.1555. Alcalde.
Hijo legítimo de Juan de Orense y Toda Í ñiguez de San Vicente. Pasó al Perú antes de 1543, allí sirvió a Gonzalo Pizarro, residiendo en la Canela, antes de que este extremeño se alzase. Siguió a Chile en 1543 con Alonso de Monroy, recomendado por Pizarro con cartas para Valdivia.
En enero de 1546 Valdivia inició una expedición al Sur de Chile. Orense destacó en un encuentro con los indígenas en tierras del cacique Andalién. Sirvió bajo las órdenes del mariscal Francisco de Villagra desde que éste inició su gobierno interino en diciembre de 1547. Villagra lo mandó a prender al conspirador Pedro Sancho de la Hoz. Fue con el mismo a castigar a los indígenas que destruyeron la Serena en enero de 1549. Pasaron al valle del Huasco, llegando hacia el 28 de febrero. Estuvieron allí castigando a los naturales hasta el 6 de marzo.
Mientras se encontraba ocupado en el sometimiento de los indígenas de la región, Villagra supo del regreso a Chile de Pedro de Valdivia, por lo que despachó a Orense con cinco españoles a que fuese por la costa a recibir al gobernador. Se encontraron en Quintero, cerca de Valparaíso, a principios de mayo de 1549. Tras la rebelión y derrota de Pizarro, las relaciones entre Valdivia y Orense se deterioraron, sin saberse las causas.
En 1551 fue cofundador y alcalde ordinario de La Imperial donde le fueron encomendados los indios de las localidades de Tabón, Culimalén y Guamaque (o Guamaro). En 1553 Valdivia le obligó a trocar su encomienda de la Imperial por otra en Rapel, término de Santiago, que era de Juan Gómez de Almagro, quien tampoco quiso contradecir al gobernador.
Estaba en Concepción o en la Imperial cuando estalló la insurrección de diciembre de 1553. Reemplazó al teniente de gobernador de Concepción, Diego de Oro y se convirtió en hombre de confianza del sucesor de Valdivia, Francisco de Villagra. Éste y el Cabildo de Concepción, lo enviaron a Santiago a comunicar la muerte del extremeño y la declaración de Villagra como nuevo gobernador.
El Cabildo de Santiago le encargó notificar al de Concepción que aquél había elegido a Rodrigo de Quiroga como sucesor del difunto. En vista de ello, Villagra realizó una probanza a su favor y con ésta y con las cartas de los Cabildos del Sur de Chile que lo proclamaban gobernador, envió a Orense a Lima en febrero 1554, y a la Corte a gestionar la confirmación de su título. Su barco naufragó cerca de Sanlúcar de Barrameda, en enero de 1555. Su misión tuvo éxito pese a su muerte.
Bibl.: G. de Arriaga, “Cosas memorables de Burgos”, en E. García de Quevedo, Libros burgaleses de memorias y noticias, Burgos, 1931; C. Errázuriz, Historia de Chile. Pedro de Valdivia, Santiago, Imprenta Cervantes, 1912, 2 vols.; Boletín de la Comisión Provincial de Monumentos Históricos y Artísticos de Burgos, 17, año V (1926), págs. 89-91; T. Thayer Ojeda, Formación de la Sociedad Chilena y censo de la población de Chile en los años 1540-1565, vol. II, Santiago de Chile, Universidad de Chile, 1939-1953, págs. 360-361; P. de Valdivia, “Cartas al Emperador Carlos V”, en F. Esteve Barba (ed.), Crónicas del reino de Chile, Madrid, Atlas, 1960 (col. Biblioteca de Autores Españoles, vol. 131); J. de Vivar, Crónica y relación copiosa y verdadera de los Reynos de Chile, Santiago, Fondo Histórico y Bibliográfico José Toribio Medina, 1966; C. Ruiz González, Los Burgaleses en Chile durante el siglo xvi, tesis doctoral, Valladolid, Universidad, 1993 (inéd.), págs. 518-528; A. Pereda López, Conquistadores y encomenderos burgaleses en Indias (1492-1600), Burgos, Universidad, 2001, págs. 94-96.
María Montserrat León Guerrero
