Reus y Bahamonde, Emilio. Madrid, 8.XI.1858 – Montevideo (Uruguay), 7.V.1891. Intelectual, empresario y político.
Perteneció a una familia prestigiosa y acomodada. Obtuvo los doctorados en Derecho y en Filosofía y Letras en la Universidad de Madrid. En 1877-1878 se destacó en los cursos superiores de la Institución Libre de Enseñanza. En 1876 publicó su primera obra filosófica y reafirmó su pensamiento krausista en La Biología (1879) y en La Teoría Orgánica del Estado (1880). Profundizó en sus conocimientos de la filosofía de Krause a través de su relación con Francisco de Paula Canalejas. Su matrimonio con Ana Canalejas, hija del profesor, fortaleció aún más las relaciones entre las dos familias.
En 1876 fue iniciado en la masonería con el nombre simbólico de Saulo 1.º, en la logia Prudencia n.º 27 de Valencia, del Gran Oriente Nacional de España.
Alcanzó el grado 33 en 1880, fue orador perpetuo en 1883 y orador honorable en 1888, ya residente en Uruguay.
Desde 1877 fue el principal apoyo de su padre, José Reus y García, en la redacción y en la dirección de la Revista General de Legislación y Jurisprudencia, fundada en 1853. En 1881 fue electo diputado por Écija (Sevilla) como representante del Partido Democrático Progresista liderado por Cristino Martos. A la muerte de su padre, en 1883, tenía un futuro prometedor que se vio opacado por su audacia especulativa en la Bolsa de Madrid, que le provocó serias dificultades económicas. En su viaje al Río de la Plata depositó sus esperanzas de recuperación financiera. Llegó a Montevideo en enero de 1886; en agosto del mismo año era accionista, en Buenos Aires, del Banco Español del Río de la Plata. Un año más tarde, como representante de un grupo de capitalistas argentinos, Reus obtuvo la autorización del Gobierno uruguayo para la fundación del Banco Nacional. A partir de mayo de 1887, se transformó en el protagonista más destacado de un período de gran dinamismo económico que la historiografía uruguaya ha llamado la “época de Reus”. Emprendió proyectos muy audaces cuyo éxito le permitió pagar las deudas que había dejado en España y sentar las bases de una considerable fortuna.
Su segunda gran obra en Uruguay fue la creación de la Compañía Nacional de Crédito y Obras Públicas (1888), que terminó siendo un gran fracaso financiero.
Su último intento de recuperación fue la fundación del Banco Transatlántico (1889). La crisis de 1890 conmovió la economía rioplatense y provocó la ruina de Reus. Enfermo, arruinado y desprestigiado, murió en mayo de 1891.
Obras de ~: Estudios sobre Filosofía de la Creación, Madrid, Imprenta de la Revista de Legislación, á C. de J. Morales, 1876; La oratoria como arte bello, Madrid, 1877; B. de Spinoza, Tratado teológico-político; notas marginales al Tratado teológico-político, vertidas al castellano y precedidas de una introducción de ~, Madrid, Perojo, [1878]; La Biología. Estudio crítico. Doctrinas biológicas de la ciencia y de la filosofía modernas, Madrid, Casa Editorial Medina, 1879; Teoría Orgánica del Estado, Madrid, Imprenta de la Revista de Legislación, 1880; Ley de Enjuiciamiento Civil del 3 de febrero de 1881 concordada y anotada con gran extensión según la doctrina de los autores y la jurisprudencia del Tribunal Superior de Justicia, Madrid, 1881, 6 vols.; Morir dudando (obra de teatro), Madrid, 1882; Ley de Enjuiciamiento Criminal de 14 de septiembre de 1882, Madrid, 1883, 2 vols.; Cómo vuelve lo pasado, Madrid, 1883 (obra de teatro); Memoria sobre el canal de riego derivado del río Genil en Écija y Palma del Río, Madrid, Sucesores de Rivadeneyra, 1884.
Bibl.: J. M. Fernández Saldaña, Diccionario uruguayo de biografías, Montevideo, Editorial Amerindia, 1945, págs. 1067- 1069; J. M. Castán Vázquez, “Pequeña historia de la Revista General de Legislación y Jurisprudencia”, en Revista General de Legislación y Jurisprudencia. Número extraordinario conmemorativo del centenario, Madrid, 2.ª época, n.º 25 (1953), págs. 31- 34; C. Visca, Emilio Reus y su época. Aspectos económicos y sociales, Montevideo, Banda Oriental, 1963; S. Monreal, “Emilio Reus: empresario y filósofo”, en Prisma (Montevideo, Universidad Católica del Uruguay), 7 (1996), págs. 110-127.
Susana Monreal
