Nació el 14 de mayo de 1876 en el barrio Collores de Juana Díaz (Puerto Rico), donde sus padres tenían hato y morada, buena hacienda para holgado vivir. La vocación no fue agricultor de cafetales, sino cultivador de poesía. Realizó los estudios primarios en Juana Díaz, y los secundarios o de bachillerato en Mayagüez, enfilando en la juventud rumbo a España, donde ingresó en la Facultad de Leyes de la Universidad de Barcelona; en la Ciudad Condal cortejó a la hija de un profesor, por lo que tuvo que emigrar a Granada, donde conoció y trabó amistad con la elite literaria: Francisco Villaespesa, Nicolás María López de la Guardia, Natalio Rivas y Ángel Ganivet. Granada le encantó, y mientras cursaba en la Facultad de Letras, fue madurando su vocación de poeta y ensayista. Publicó allí su segundo libro, con un epígrafe que es homenaje a la Ciudad de los Cármenes: Al pie de la Alhambra (1899). El primero lo editó en Barcelona el año anterior, 1898, también con un título significativo y biográfico: América. Éste es una colección de ensayos históricos y filosóficos, algunos tan agudos como el que trata de demostrar que Puerto Rico no fue descubierto por Colón en 1493, sino un año antes, por Martín Alonso Pinzón, tesis que ha obtenido el consenso de egregios historiógrafos. Al pie de la Alhambra es un poemario. [...]