Velasco y Estrada, Francisco Manuel. Marqués de Pozoblanco (I). Escacena del Campo (Huelva), 9.III.1681 – Sevilla, 12.VIII.1747. Ingeniero militar y consejero de Guerra.
Nacido en Escacena del Campo, de donde era natural su madre, Isabel Dionisia de Estrada, de la cual se quedó huérfano muy pronto. Su padre, Juan de Velasco y Tejada, fue maestre de campo de los Reales Ejércitos y caballero veinticuatro de la ciudad de Sevilla, así como gobernador de Buenos Aires, tras una donación de 16.000 reales.
En 1694, como su padre, Francisco Manuel de Velasco ingresó en la Orden de Santiago —también como su padre fue caballero veinticuatro de la ciudad de Sevilla— y tres años más tarde, por Real Decreto de 17 de noviembre de 1697 del rey Carlos II se le concedió la merced de marqués de Pozoblanco.
Casó con Ignacia Casilda Díaz Pimienta, hija de Francisca Antonia de Salcedo, natural de Escacena del Campo, y de Antonio Díaz Pimienta, marqués de Villarreal de Burriel, caballero de Calatrava, general de los Reales Ejércitos, que era natural de Portugalete.
Fruto de su matrimonio, el marqués de Pozoblanco tuvo dos hijos que nacieron en Sevilla: Juan Manuel de Velasco Pimienta Estrada, que sucedió en la merced paterna y también siguió la carrera de las armas, y María del Pilar Velasco Pimienta, que casó con el marqués del Prado.
Comenzó a servir en el Ejército como capitán de Infantería y en 1702 pasó a capitán del Regimiento de Caballería que levantó la ciudad de Sevilla aquel año.
Su ascenso a coronel fue producto de un servicio particular: la financiación de la formación de un Regimiento de Caballería en 1704, unidad que inicialmente recibió el nombre de “Pozoblanco” y que en 1718 se denominaría como regimiento de “Montesa”. En enero de 1707 promocionó al grado de brigadier de Caballería y en junio de 1719 a mariscal de campo. Desde esa fecha desempeñó diversos destinos, tales como la Comandancia General del Campo de Gibraltar en 1720 y el Corregimiento de Badajoz. En abril de 1732 fue promovido al rango de teniente general de los Reales Ejércitos.
Durante su período de mandato en el Campo de Gibraltar cometió algunas irregularidades por las que sería sentenciado y apartado de la comandancia y superintendencia de rentas, siendo condenado a depositar en la escribanía de cámara una importante suma de dinero. La sentencia pronunciada por el Consejo de Guerra en 1724 fue revocada por el Rey en 1728, quedando absuelto de los cargos que se le habían imputado.
Destinado al Ejército de Valencia a petición propia a finales de 1737, pasó al año siguiente a Galicia llevando consigo a su hijo Juan Velasco Pimienta, capitán del Regimiento de Farnesio. Allí desempeñó de forma interina la comandancia general del Ejército de Galicia a partir de junio de 1738, y en agosto de 1739 se le confirió la Comandancia General de la frontera de Castilla, también con carácter interino. Finalmente solicitó plaza en el Consejo de Guerra, en donde juraría el cargo de consejero en abril de 1742, aunque asistió poco al Consejo, pues fue destinado a Andalucía en los meses siguientes en calidad de comandante general de la costa y Reino de Granada. En febrero de 1744 se le concedió el rango de ingeniero general de los Ejércitos y el de mariscal de Logis. Falleció el 12 de agosto de 1747, siendo enterrado en la capilla de Nuestra Señora del Rosario de Sevilla.
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico Nacional, leg. 11.763-5.
S. Escobar y Salazar, Noticia histórica de la villa de Escacena del Campo y de la ciudad de Tejada antigua Itvci hispalense, Sevilla, Sauceda, 1910; J. Díaz de Noriega y Pubul, La Blanca de la Carne de Sevilla, t. IV, Madrid, Hidalguía, 1977, págs. 108 y 110; F. Andújar Castillo, Consejo y Consejeros de Guerra en el siglo XVIII, Granada, Universidad, 1996.
Francisco Andújar Castillo
