Primo Yúfera, Eduardo. Puerto de Mazarrón (Murcia), 1.IV.1918 – Valencia, 28.X.2007. Químico especialista en química agrícola.
Recibió sus primeras enseñanzas en Carlet, donde su padre, maestro nacional, fue trasladado cuando él contaba cinco años; realizó el bachillerato, como alumno libre, en el Instituto Luis Vives de Valencia.
Inició los estudios de Ciencias Químicas en la Universidad de Valencia, pero la Guerra le sorprendió cuando cursaba el cuarto año; durante los años del conflicto bélico trabajó, como químico, en una fábrica de material bélico en Concentaina (Alicante).
En 1941 obtuvo el título de licenciado en Ciencias por la Universidad de Valencia, con Premio Extraordinario; en 1944 defendería su tesis doctoral en Ciencias Químicas, en la Universidad de Madrid.
Su primera vinculación docente con la Universidad de Valencia fue como auxiliar temporal de Química Experimental para Medicina, en 1941; en 1947 pasó a desempeñar la plaza de profesor adjunto de Química Orgánica.
Incorporado, en 1950, al Patronato Juan de la Cierva del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); en 1952 se trasladó a Basilea (Suiza), con una beca de investigación, para trabajar con el premio Nobel Tadeo Reichstein. A su regreso a Valencia, en 1954, pasó a dirigir el departamento de Química Vegetal del CSIC, e inició los trámites para la creación del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos del CSIC (IATA), del que fue su primer director (1957-1974).
En 1964 obtuvo la Cátedra de Ampliación de Química Orgánica, Bioquímica y Química Agrícola en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de Valencia, Universidad de la que fue vicerrector de investigación (1972); desde que se jubiló, en 1986, fue profesor emérito de la Universidad Politécnica de Valencia.
Ejerció como vicepresidente (1971-1974) y presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (1974-1977). Entre 1971 y 1977 actuó como procurador en Cortes. Fue miembro fundador del Capítulo Español del Club de Roma, que recompensó su trabajo nombrándole miembro de honor.
Su investigación se centró en el ámbito de las tecnologías alimentarias y de los métodos no contaminantes de lucha contra las plagas del campo, especialmente en los cítricos.
Desde el 12 de diciembre de 2002 formó parte, como académico de honor, de la Real Academia de Farmacia y, desde el 4 de junio de 1978, de la Real Academia de Cultura Valenciana, de la que fue decano honorario; perteneció, como académico correspondiente, a la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales; y fue miembro, desde 1994, de la New York Academy of Sciences.
Decano del Colegio de Químicos de Valencia, decano honorario de la Real Academia de Cultura Valenciana, miembro del Consell Valencià de Cultura y consejero de número de la Institución Alfonso el Magnánimo de la Diputación de Valencia.
En 1996 la Universidad Jaume I de Castellón le nombró doctor honoris causa; recibió el Premio Juan de la Cierva a la investigación técnica (1961); Premio Cerdá y Reig de la Diputación de Valencia (1961); Premio Francisco Franco a la investigación científica (1968, 1972), Premio Juan Antonio Suanzes (1972), Premio Nacional Torres Quevedo (1988); Premio Alberto Sols a las investigaciones en beneficio de la salud humana (1988); Premio Nacional Torres Quevedo de investigación tecnológica (1988); y el Premio Jaume I de nuevas tecnologías (2001).
Le fue otorgada la Encomienda (1951) y la Gran Cruz (1971) de Alfonso X el Sabio; la Medalla Gascó Oliag (1965); la Encomienda de número de la Orden del Mérito Agrícola (1969); la Gran Cruz de la Orden al Mérito Civil (1975); la Medalla de Honor de la Fundación García Cabrerizo al fomento de la investigación (1980); la Medalla de Oro de la Universidad Politécnica de Valencia (1990); la distinción al Mérito Cultural de la Generalitat Valenciana (1996); la Medalla al Mérito en el Trabajo, en su categoría de Oro (2004) y el título de Valenciano Ilustre (2005).
El 26 de abril de 1945 contrajo matrimonio con Aurora Millo; el matrimonio tuvo cuatro hijos: Aurora, Eduardo, Jaime y Jorge. Falleció a causa de una dolencia cardíaca.
La Universidad Politécnica de Valencia ha denominado “Primo Yúfera” al Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas de ella dependiente.
Obras de ~: Herbicidas y fitorreguladores, Madrid, Aguilar, 1958; La ciencia y la técnica en la investigación local, [Valencia], Institución Alfonso el Magnánimo, 1965; La química en España, Madrid, Publicaciones Españolas, 1966; con J. M. Carrasco Dorrién, Química agrícola, Madrid, Alhambra, 1978-1982, 3 vols.; La investigación, un problema de España, Valencia, Caja de Ahorros de Valencia, 1981; Ecología química, nuevos métodos de lucha contra insectos, Madrid, Mundi-Prensa, 1991; Introducción a la. investigación científica y tecnológica, Madrid, Alianza Editorial, 1994; Química orgánica básica y aplicada. De la molécula a la industria, [Barcelona], Reverté, 1995; Química de los alimentos, Madrid, Síntesis, 1997; La alimentación doméstica. Conocimientos básicos sobre nutrición familiar, Madrid, Alianza Editorial, 2001.
Bibl.: V. Aupí Royo y R. Brines Lorente, Eduardo Primo Yúfera. La investigación al servicio de la humanidad, Valencia, Universidad Politécnica, 1994; J. R. Urquijo Goitia, “Galería de presidentes. Eduardo Primo Yúfera”, en M. A. Puig- Samper Mulero (ed.), Tiempos de Investigación. JAE-CSIC cien años de ciencia en España, Madrid, CSIC, pág. 419; J. Pío Beltrán, “Obituario, Eduardo Primo Yúfera, investigador”, en El País, 30 de octubre de 2007.
Antonio González Bueno
