Cerda y Soto, José Antonio de la. Tendilla (Guadalajara), 13.VIII.1727 – Madrid, 21.II.1797. Oidor de Santo Domingo, alcalde del Crimen de Zaragoza, oidor de Granada, ministro togado del Consejo de Indias, cámara del Consejo de Indias.
Hijo de Manuel de la Cerda y Soto, natural de Fuente el Viejo, y de María Baquero Remírez de Arellano, de la villa de Gascueña en la diócesis de Cuenca.
La pareja se casó en Tendilla en 1709. Sus abuelos paternos fueron Francisco de la Cerda, capitán de milicia natural de Tendilla, y María Remírez de Arellano, de Fuente el Viejo. Sus abuelos maternos fueron Juan Baquero Remírez de Arellano, de Fuente el Viejo, y María García Baquero, de Gascueña. Su único hermano, que era mayor, Manuel Francisco, murió en 1766. Su tío Phelipe de la Cerda había sido colegial en el Colegio Mayor del Arzobispo en la Universidad de Salamanca, declinando un nombramiento como fiscal de la Audiencia de Quito, y aceptando una posición en el Cabildo eclesiástico de Ciudad Rodrigo.
De la Cerda comenzó sus estudios mayores en 1738. El 11 de marzo de 1743 recibió el grado de bachiller en Cánones, y en 1749 obtuvo una licenciatura y doctorado en la Facultad de la Universidad de Alcalá. El 25 de abril de 1744 asumió una beca en el Colegio Mayor de San Ildefonso. Durante sus años en Alcalá, De la Cerda compitió por y sustituyó en varias cátedras académicas.
Por consulta del 9 octubre y título del 29 de diciembre de 1754, De la Cerda fue nombrado oidor de la Audiencia de Santo Domingo para sustituir al difunto Bernardo de Urrutia. Obtuvo una licencia el 2 de abril de 1755 para navegar a Santo Domingo con su esposa y criados. Cerda tomó la residencia del previo gobernador en 1758-1760 y sirvió como capitán general interino en 1760. Cerda pidió un nombramiento a la Audiencia de Zaragoza en 1765; en 1766 recibió una licencia para regresar a España, y siguiendo su llegada en marzo de 1767 la Cámara de Castilla fue ordenada tomarlo en cuenta para nombramientos.
Por consulta del 9 de diciembre de 1767, fue nombrado para reemplazar a Juan Francisco de Venero como a juez criminal de la Audiencia de Zaragoza.
Por consulta del 23 de octubre de 1769, fue nombrado oidor de la Chancillería de Granada para sustituir a Antonio Ynclán, un puesto que ocupó el 16 de marzo de 1770. El 10 de octubre de 1774, Cerda fue nombrado ministro togado del Consejo de Indias para reemplazar a Francisco Antonio de Echavarri y Ugarte. Entró en el puesto el 12 de diciembre de 1774. Por decreto del 15 de mayo de 1788, fue nombrado en la Cámara de Indias para sustituir a Felipe Santos Domínguez. Le siguieron preeminencias el 27 de abril de 1794. Cerda sirvió en la Real Junta de Comercio, Moneda y Minas desde 1774, y fue el decano de ella en 1794. Aunque no se requería su asistencia en el Consejo desde 1794, continuó sirviendo por comisión en el puesto de asesor y superintendente del monopolio de azogue hasta su muerte en Madrid.
De la Cerda se casó con María Teresa Sánchez de Caseda antes de partir para América. Después de su muerte y con licencia otorgada en 1774, se casó con Melchora Martínez de Bustos y Martínez, quien lo sobrevivió. Ella era la hija de Antonio Martínez de Bustos de Almazán y Ana María Saturia Fernández de Soto y Ochagavia, de la villa de Serón. Su hermano Patricio era un ministro del Consejo de Hacienda.
El único hijo de Cerda, Manuel, nació en Madrid, estudió en Alcalá, recibió un grado de bachiller en Cánones, y entró en la Orden de Carlos III en 1795.
De la Cerda fue nombrado caballero con pensión de la Orden de Carlos III en 1786.
Fuentes y bibl.: Archivo de la Real Chancillería (Granada), cabina 321, leg. 4338, pieza 1; Archivo General de Simancas, Gracia y Justicia, 159; 160; Secc. XXIII, Dirección General del Tesoro, invent. 2, leg. 40, doc. 157; leg. 58, doc. 290; invent. 13, leg. 8, doc. 78; invent. 39, leg. 12; Archivo General de Indias (Sevilla), Santo Domingo, 967; Charcas, 195, relación de méritos de 1753; Indiferente, 865; 869; 870B; 886; 892; 894; 902; Contratación, 5497, n.º 2, ramo 3; Archivo Histórico Nacional, Consejos, 13521; 17957; Estado (Carlos III), exp. 238, pruebas de José Antonio de la Cerda; lib. 1051, pág. 88; Archivo Histórico de Protocolos (Madrid), Protocolo 19734; ES.41091; Gazeta de Madrid, 14 de marzo de 1797.
V. de Cadenas y Vicent, Extracto de los expedientes de la Orden de Carlos 3.º 1771-1847, t. III, Madrid, Hidalguía, 1981, pág. 92; M. A. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, pág. 85; M. A. Burkholder, Biographical Dictionary of Councilors of the Indies, 1717-1808, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1986, págs. 27-28; L. M. Gutiérrez Torrecilla, Catálogo biográfico de los colegiales y capellanes del Colegio Mayor de San Ildefonso de la Universidad de Alcalá (1508-1786), Alcalá de Henares, Universidad, Servicio de Publicaciones, 1992, pág. 29.
Mark A. Burkholder
