Asurmendi, nacido en Pamplona el 6 de marzo de 1940, frecuentó Salesianos-Pamplona, cursando allí sus estudios de enseñanza primaria y secundaria y, abrumado por el afecto de los salesianos, sobre todo por la del salesiano Marcelino Olaechea Loizaga, más tarde obispo de Pamplona, encontró el cauce de su vocación religiosa, haciéndose salesiano el 16 de agosto de 1957.

Ordenado sacerdote el 5 de marzo de 1967, después de licenciarse en Filosofía en Roma y en Valencia, como tantos otros salesianos, consumió años de docente y de enseñante, por el acreditado método del contraste, lo mismo en Valencia que en Zaragoza, donde además finalizó su carrera de piano. Su ímpetu por auxiliar a los hijos de las clases populares le llevó a trabajos de gestión y dirección por los cuatro costados de la provincia de Salesianos-Valencia, primero como director y después como provincial (1983-1990), con despliegues humanitarios y destellos de talante y servicio. [...]