Lledías Gómez, Manuel. Santander (Cantabria), 15.VII.1897 – Santiago de Cartes (Cantabria), 8.III.1970. Fotógrafo, pintor y grabador.
Aunque desde niño mostró una clara inclinación por el dibujo, su padre, fotógrafo de profesión, debido a que la situación económica de la familia no era muy brillante, no le permitió estudiar en la Academia de Bellas Artes de Santander, como hubiera sido el gusto de Manuel Lledías, y con dieciséis años se convirtió en el ayudante de su padre en el estudio fotográfico que montó en Bilbao; pero en el tiempo que le quedaba libre seguía dedicándose a dibujar. Se trasladó a Valencia a cumplir el servicio militar y fue allí donde inició una duradera amistad con el pintor Ismael Blat, con el que se formó en la captación “sorollista” de la naturaleza.
En 1925 compartió estudio en Madrid con el pintor y fotógrafo de fama, Leony, de quien aprendió la técnica del aguafuerte. Compartió su trabajo de fotógrafo con la asistencia a clases de Pintura en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Como fotógrafos, Lledías y Leony retrataron a los visitantes del balneario de Solares y a los personajes famosos de Santander. Existieron algunos retratos en tonos sepias del pintor Ricardo Bernardo de gran belleza compositiva.
En 1927 conoció a la joven Etelvina Portilla Cabarga, con la que se casó y estableció el domicilio familiar en el pueblo de ella, Solares, donde nació su único hijo, Manuel. Desgraciadamente su esposa murió prematuramente en 1934; esos años resultaron especialmente duros para el pintor, que debió asumir la vida sin su esposa en un país desangrado en una guerra civil.
En 1942 volvió a contraer matrimonio con María Luisa Polvorinos Pedraja, con la que no tuvo descendencia, y estableció su residencia en el pueblo cántabro de Cartes, donde compaginó su trabajo como pintor de paisajes y naturalezas muertas con su trabajo como grabador y fotógrafo. En 1947 el Gobierno Civil de Santander le encargó las dieciocho ilustraciones del libro de poemas de Manuel González Hoyos Santillana del Mar, libro de piedra.
Durante los años que vivió en Cartes hasta su muerte en 1970 retrató con su pincel y en aguafuertes los rincones cántabros que él amaba. En 1960 reconoció haber pintado más de un millar de cuadros; expuso en el Ateneo de Santander, Caja Cantabria, Galería Sur y en diversas galerías de La Coruña, Oviedo y Bilbao. En 1984 el colegio público de Cartes era bautizado con el nombre del artista y en 1997 el Gobierno Regional de Cantabria le tributaba una exposición- homenaje en el centenario de su nacimiento.
Obras de ~: Retrato de José del Río, 1928; Aguafuerte viejo Santander (Sotileza), 1942; Marina de la bahía de Santander, 1946; Potes, 1959; Grabado de Frías, 1959; Retrato de Rufino Alcalde, 1965; Los torreones de Cartes, 1968; Frómista, 1964; Grabado de Santillana, 1968; Santander, la Plaza Vieja en 1920, 1968.
[“Ilustraciones”] en M. González Hoyos, Santillana del Mar, libro de piedra, Santillana del Mar, 1947 (reed., Santander, Bedia, 1996).
Bibl.: A. Martín-Cleto, “Lledías exhibirá su obra en el Pabellón de Cantabria en la Exposición Universal”, en Diario Montañés (DM), 14 de julio de 1992; G. B., “Reeditado el Libro de Piedra sobre la obra de Lledías y poemas de González Hoyos”, en DM, 9 de junio de 1996; S. Bedia, “Una exposición conmemorará el centenario del pintor cántabro Manuel Lledías”, en Alerta, 27 de noviembre de 1996; A. Ruiz, “Una exposición conmemorará, en julio del 87, el centenario de Manuel Lledías”, en DM, 15 de diciembre de 1996; “Una doble cita expositiva conmemorará el Centenario de Manuel Lledías”, en DM, 8 de junio de 1997; A. Gómez Pelayo, “Dos exposiciones conmemorarán el Centenario de Manuel Lledías”, en Alerta, 17 de junio de 1997; “La Galería Cervantes abre las celebraciones del Centenario de Manuel Lledías con una exposición”, en Alerta, 25 de junio de 1997; A. Ruiz, “La galería Cervantes recupera la obra del pintor y grabador Manuel Lledías”, en DM, 26 de junio de 1997; A. G. P., “La Asamblea Regional se suma a la celebración del Centenario de Manuel Lledías”, en Alerta, 1 de julio de 1997; A. Ruiz, “La obra de Adolfo Estrada, desde hoy, en El Candil. Pinturas de Lledías en la Asamblea”, en DM, 1 de julio de 1997.
Esther López Sobrado
