Biography
Aunque se desconocen sus inicios como misionero, desde que se encuentra en el pueblo de Belén después de la expulsión de los jesuitas, hasta su muerte en 1776, Méndez Jofré dio pruebas claras de lo que pudo haber sido su labor apostólica durante los años en que pasó inadvertido. Misionero de los mbayás y fundador de pueblos en el norte del Paraguay actual, este religioso es recordado por los historiadores e investigadores que se ocuparon de los orígenes de Concepción.
Fue a propuesta suya por lo que el gobernador Agustín Fernando de Pinedo fundó la Villa Real de Concepción en 1773. Con visión geopolítica, el franciscano advirtió al cabildo de Asunción en reiteradas ocasiones de la amenaza que significaba la presencia portuguesa y la necesidad de fundar villas de españoles cerca de su reducción de Itapucú guazú, en el paralelo del río Apa. Si la fundación de la Villa Real se hubiera hecho en el lugar propuesto por Méndez Jofré y no mucho más al sur, cerca de Belén, donde efectivamente fue asentada, el cabildo y el gobernador Pinedo hubieran ganado muchas más tierras para la provincia del Paraguay. [...]
Bibliography
J. F. Aguirre, Diario del Capitán de Fragata D. Juan Francisco Aguirre, t. II, 2.ª parte, Buenos Aires, Imprenta de la Biblioteca Nacional, 1950
M. Durán Estrago, “Reducciones Franciscanas”, en VV. AA., Crónica
Histórica Ilustrada del Paraguay. I, Paraguay Colonial, Buenos
Aires, Distribuidora Quevedo de Ediciones, 1998
Presencia Franciscana en el Paraguay. 1538- 1824, Asunción, Biblioteca de Estudios Paraguayos de la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción, 2005