Ortiz de Gamundi, José. Valencia, 19.I.1862 – c. 1940. Pintor escenógrafo y de paisaje.
Paisajista y pintor escenógrafo, José Ortiz de Gamundi fue también historiador del arte, de lo que dan cuenta sus varias y precisas publicaciones referidas al patrimonio artístico valenciano (arquitectura, pintura, etc.), prolijas en detalles e incluso en vivencias personales y escritas como cálamo diestro, que dio a conocer en el Almanaque Las Provincias para 1914 y en varios ejemplares del boletín Valencia, órgano de la Casa Regional de Valencia en Barcelona, publicado durante los años 1929 y 1930.
El artista es alavés oriundo en cuanto a su progenie.
De corta edad se inició como “telonero” al servicio del pintor escenógrafo José Gallel y Beltrán, de cuyo taller fue oficial y del cual estuvo encargado durante los últimos años en que vivió su maestro, llevando a cabo estudios de Pintura en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos. En ella cursó, de 1878 a 1886, estudios elementales y superiores, y se instruyó en aquellas disciplinas propias de la especialidad y plan de estudios vigente: Anatomía Pictórica, Historia de las Bellas Artes, Perspectiva, Paisaje, Dibujo del Antiguo, Dibujo del Natural y Colorido y Composición, siendo discípulo y amigo personal, según testimonio propio, de Antonio Cortina Farinós y de Eduardo Soler y Llopis.
De su actividad profesional como pintor escenográfico hay noticia, a través de Joaquín Muñoz Morillejo, de que decoró algunos teatros. Así, en 1881, se registra su participación en varias decoraciones del Teatro Principal de la ciudad de Gandía, que fueron muy aplaudidas; y en 1887 se constata su presencia en la ciudad de Yecla, en la que decora el techo y telón de boca del Teatro Municipal, que desde 1899 llevará el nombre de Teatro Concha Segura. En aquella localidad murciana, según testimonio de Manuel Jorge Aragoneses, Ortiz de Gamundi pintó en la zona central del techo un gran óvalo en cuyo interior aparecíala figura de Talía, musa griega del teatro y de la comedia, hermosa mujer entre nubes blanquiazules semicubierta por flotantes paños. En el exterior del óvalo cuatro medallones evidenciaban a los dramaturgos Lope de Vega, Tirso de Molina, Calderón de la Barca y José Zorrilla. El escenario se cerraba con un telón de boca, de tipo alegórico-mitológico, “un cortinón rojo partido en el centro por cuyo hueco irrumpía entre nubes de polvo un carro tirado por briosos corceles, que conducía a una diosa o musa portadora de un cetro alado”. La figura de Talía desapareció en 1927 y las de los dramaturgos en 1952 al hundirse la totalidad de la techumbre del Teatro Concha Segura de Yecla, que fue reedificado con acertados criterios en 1991 y su techo decorado por el pintor lorquino y autodidacta Manuel Muñoz Barberán.
Pintor de “cartilla breve” —pues corta es su producción artística conocida—, Ortiz de Gamundi fue consumado opositor a plazas docentes, y ello es conocido por una “Relación de méritos y servicios”, que acompañaba a la instancia que presentó para concursar en 1894 a una plaza de profesor auxiliar interino gratuito en la Cátedra de Dibujo Aplicado a las Artes y a la Fabricación, de la Escuela de Bellas Artes de Valencia, por fallecimiento en dicho año de José Brel y Giralt; plaza que obtuvo en pugna con Enrique Bellido Miguel, y de la que tomó posesión el 21 de noviembre. Cesó en el cargo el 8 de julio de 1895 por haber tomado posesión de la ayudantía numeraria Timoteo Xerri. En 1897 fue nombrado profesor ayudante interino de Aritmética y Geometría propias del Dibujante, disciplina que correspondía al grupo de asignaturas que se impartían en los Estudios Elementales, y plaza de la que tomó posesión el 1 de agosto del referido año.
De su actividad pictórica hay que referenciar su participación en diversas exposiciones de carácter local y ámbitos nacional e internacional hasta la conclusión del siglo xix. De entre las de ámbito local (ya en 1887 había obtenido un premio en una exposición de Bellas Artes celebrada en Castellón), hay noticia de su participación en la Exposición de Bellas Artes que, con motivo de la Feria de Julio, se había organizado en 1893 en el Salón Columnario de la Lonja, a la que concurrieron ciento ochenta y ocho expositores y en la que presentó varias obras al óleo. También para dicha exposición le fue encargada la pintura decorativa de cristales y escudos que tenían que ambientar el salón.
Un año después, en 1894, participó en la Exposición Artística Industrial de Valencia, dentro de la Sección de Paisaje, en la que obtuvo “Carta de Aprecio”.
Por fechas próximas se sabe que en el Círculo de Bellas Artes de Valencia, en la exposición permanente de esta Sociedad, colgaba un lienzo de Ortiz de Gamundi titulado Un viejo, junto a paisajes y floreros de Peris Brell, Romero Orozco, Saborit, Herreros, Pérez Gil y Sousa.
En lo concerniente a las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, destaca la presencia del artista en las correspondientes a los años de 1890, 1892, 1897 y 1899. En la de 1890 participó con un cuadro titulado Florero; en la de 1892, con las obras Portacoeli y Retrato de mi señor padre; en la de 1895, con Después de la lluvia, País con antiguo, Un poblado de Valencia, Un pobre músico y Alrededores de Valencia; en la de 1897, con Cuarta parte de un techo en perspectiva y Operaciones para trazar el anterior, proyectos ambos por los que obtuvo sendas Medallas de 3.ª Clase en las secciones de Artes Decorativas y Paisaje; y en la de 1899, con un paisaje nominado Cercanías de Valencia.
En lo que atañe a exposiciones internacionales, es manifiesta su participación en la de Chicago de 1894 con un cuadro al óleo; y en la Universal de París de 1900, con un cuadro o dibujo de perspectiva lavado a la sepia, titulado Perspectiva de techos: Una cúpula, con sus correspondientes operaciones geométricas y perspectivas, y unas dimensiones de 6, 50 por 2 metros, en forma de libro abierto, que fue premiado con una mención honorífica.
Doblada la centuria, fue durante muchos años profesor auxiliar de Perspectiva lineal de la Escuela Superior de Artes e Industrias, según noticia que proporciona Muñoz Morillejo.
En 1909 concurrió a la Exposición Regional Valenciana, con un cuadro al óleo —un paisaje, acaso— en la Sección de Pintura, y con un Proyecto de cúpula en la Sección de Artes Decorativas, obras ambas anotadas con los números 359 y 147 del catálogo oficial de la exposición publicado al efecto.
En las décadas siguientes, el artista, aferrado a viejos esquemas pictóricos, participó en certámenes y exposiciones organizadas por el Círculo de Bellas Artes, presentando paisajes y retiros valencianos, y publicó en el Almanaque Las Provincias para el año 1914 un trabajo de investigación sobre “La iglesia parroquial de San Bartolomé, de Valencia”. En 1921 pintó un cuadro titulado Vista de Valencia del Puente del Mar, óleo sobre lienzo que forma parte de los fondos pictóricos de la Exposición Mariana permanente que acoge la Real Basílica de Nuestra Señora de los Desamparados de Valencia.
Entre 1939 y 1930 colaboró en el boletín Valencia, órgano de la Casa Regional de Valencia en Barcelona, en el que el artista firmó varios artículos dedicados al arte y a los artistas valencianos, muy precisos y documentados.
Uno de ellos reproduce un lienzo suyo titulado Claustro del Colegio del Patriarca o del Corpus Christi, pintado en esas fechas y que participó en la exposición organizada en Valencia por la Subdelegación Regional del Fomento del Turismo en el mes de septiembre de 1929.
El que fue modesto paisajista y artista decorador falleció a finales de la década de 1930, cuando España ya se había precipitado hacia una simbiosis turbulenta, la de la Guerra Civil, mientras que el arte del cartelismo había adquirido, tanto antes como durante el período bélico, una preponderante significación de la mano de artistas como Roig Minué, Barreira Polo y Estellés Bartual, ilustrando portadas del semanario La Semana Gráfica, y Josep Renau y Eleuterio Bauset, comprometidos con el cartelismo social y de guerra, ambos destacados cartelistas también.
Obras de ~: Pinturas decorativas del Teatro Principal de Gandía, Valencia, 1881; Pinturas del Teatro Concha Segura de Yecla, Murcia, 1887; Vista de Valencia desde el Puente del Mar, Basílica de la Virgen de los Desamparados, Valencia, 1921; Numerosas telas de paisajes y escenas costumbristas.
Escritos: “La iglesia parroquial de San Bartolomé, de Valencia”, en Almanaque Las Provincias para el año 1914, Valencia, Estudio Tipográfico Doménech, 1914, págs. 101-106; publicaciones en el boletín Valencia, 1929-1930.
Bibl.: J. Muñoz Morillejo, Escenografía Española, Madrid, Imprenta Blass, 1923, págs. 243-254; M. Jorge Aragoneses, Pintura decorativa en Murcia: Siglos xix y xx, Murcia, Diputación Provincial, 1965, págs. 60-61; J. M. Arnáiz et al. (dirs.), Cien años de Pintura en España y Portugal, 1830-1930, t. VII, Madrid, Antiquaria, 1993, págs. 178-179; F. J. Delicado Martínez, “El pintor escenógrafo José Ortiz de Gamundi”, en Saitabi (Valencia), XLV (1995), págs. 143-156.
Francisco Javier Delicado Martínez
