Larrea, Ambrosio. Riobamba (Ecuador), 20.XII.1742 – Faenza (Italia), 19.IX.1773. Jesuita (SI), poeta.
Ingresó en la Compañía de Jesús en 1759. Cuando se produjo la expulsión de los de Loyola de los dominios del rey de España era ya sacerdote, pero antes de comenzar sus ministerios, en ese como segundo noviciado que los jesuitas llaman “tercera probación”. Su fama de poeta la ganó en el destierro. Lo cumplió en Faenza, precisamente la ciudad en la que el también desterrado Juan de Velasco recopiló poesías de los jesuitas desterrados en los cinco tomos de El ocioso de Faenza.
Los poemas que de Ambrosio Larrea se han conservado lo presentan como un intelectual y un esteta.
De lo primero son buena muestra las “Endechas” que compuso para el sepulcro de Clavijero —el mexicano autor de la Storia antica del messico, que murió desterrado en Cesena, en 1781—. Destacó allí, con recursos de arriesgado patetismo, el americanismo del mexicano, así como su fama de hombre de la ilustración: “Que el siglo de las luces / ya pierde la esperanza / de conservar tal nombre / viendo apagado el Sol que lo alumbraba”.
Las cincuenta y cinco piezas, siete en español y cuarenta y ocho en italiano, que de Larrea recogió Velasco en El ocioso, se mueven entre la retórica neoclásica y un preciosismo casi parnasiano.
Hombre de ideas liberales, escribió un poema de irónica, sardónica y casi amarga reflexión a la quema en Roma de un libro, titulado Memoria Católica.
Obras de ~: 55 poemas en P. J. de Velasco, Colección de Poesías varias hecha por un ocioso en la ciudad de Faenza, 1791, ts. II, III y IV (ms.); Selecc. de poemas en A. Carrión, Los Poetas Quiteños de “El Ocioso de Faenza”, t. II. Textos poéticos, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1958, págs. 343-402; Los jesuitas quiteños del extrañamiento, Puebla, Cajica, Biblioteca Ecuatorianas Mínima, 1960, págs. 549-602.
Bibl.: J. León Mera, Ojeada histórico-crítica sobre la poesía ecuatoriana desde su época más remota hasta nuestros días, Quito, Imprenta de J. Pablo Sanz, 1868, págs. 155-179; A. Carrión, Los poetas quiteños de “El Ocioso en Faenza”, t. I. Historia y crítica, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1957, págs. 261- 292; A. Espinosa Polit, “Los jesuitas quiteños del extrañamiento”, en Los jesuitas quiteños del extrañamiento, Puebla, Cajica, Biblioteca Ecuatorianas Mínima, 1960, págs. 71-73; H. Rodríguez Castelo, Literatura en la Audiencia de Quito. Siglo xviii, Ambato, Consejo Nacional de Cultura, Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión, Núcleo de Tungurahua, 2002, págs. 1389-1396.
Hernán Rodríguez Castelo
