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Manuel Martínez Ferro

Biografía

Martínez Ferro, Manuel. Caldas de Reis (Pontevedra), 28.II.1774 – Écija (Sevilla), 3.VI.1827. Mercedario (OdeM), obispo de Málaga, consejero de Inquisición, predicador real y teólogo.

Nació en la villa gallega de Caldas de Reis, perteneciente al arzobispado de Santiago de Compostela.

Fueron sus padres José Manuel Martínez y Alberta Ferro y Paz. Ingresó en la Orden de la Merced en el Convento de Conxo, extramuros a Santiago, el 4 de agosto de 1787, y profesó en el convento mercedario de Toledo. Ordenado sacerdote en 1799.

En Toledo estudió Filosofía. La Teología la cursó en Alcalá y en Segovia. Se graduó de bachiller en Artes, en la Universidad de Valladolid, el 25 de enero de 1804, y se doctoró en Teología el 12 de marzo de 1804. Enseñó Artes e Instituciones Teológicas en Valladolid.

En esta ciudad castellana fue examinador y juez sinodal. En 1807 pasó a Madrid, comisionado por la Universidad vallisoletana para gestionar asuntos suyos, allí le sorprendió la Guerra de la Independencia.

José Bonaparte suprimió los conventos en 1809. El padre Manuel Martínez se opuso con fuerza a estos sucesos políticos y sociales, trabajó sin vacilar por la causa patriótica, tanto que su vida llegó a correr grave peligro y, perseguido, huyó a Galicia, liberada por los vencedores de Puente Sampayo. Desde Caldas y Santiago no paró un solo momento de defender a la patria. Batallador incansable de la palabra y de la pluma, publicó numerosos folletos y opúsculos, tomando parte muy activa en la redacción de varios periódicos.

En sus polémicas con los afrancesados y con los partidarios de las nuevas ideas, demostró excepcionales condiciones, que hicieron su nombre temible, cual otro “Filósofo Rancio”. En 1813 publicó en la Coruña El Militar Enfrailado, opúsculo combativo.

A la vuelta de Fernando VII fue gratificado por sus trabajos en defensa de la Monarquía del Rey absolutista, le otorgaron los títulos y cargos de predicador de Su Majestad, consejero de la Suprema y General Inquisición de España e Indias, del Consejo y Cámara, consultor de la nunciatura, etc. Especialmente pugnó contra los llamados enemigos de la religión y del Rey, consiguiendo que éstos se ensañaran contra su persona y sus escritos.

Trabajó mucho por reorganizar internamente la Orden de la Merced, promovió la celebración de capítulos y la elección de buenos y preparados religiosos que asumieran la responsabilidad de superiores de los conventos. Redactó un nuevo Plan de Estudios para los mercedarios, promulgado en el capítulo general celebrado en el Monasterio valenciano de El Puig, en 1817. Los religiosos de la Merced quisieron reconocer y premiar todos sus desvelos otorgándole el título de “Padre de la Orden”, con todos los honores y dispensas que entonces se concedían a los ex-maestros generales de la Orden.

Durante la regencia fue redactor del periódico antiliberal La Atalaya de La Mancha; dirigió El Restaurador, único periódico que durante algún tiempo se publicó en España. Gozó de mucha influencia con el rey Fernando VII y sus ministros. A él se deben el Plan de Estudios y la reorganización de las universidades de 1824. Redactó igualmente otros documentos oficiales como Gobierno de España en América. Memoria en defensa del dominio colonial de España.

En 1825 el Rey lo presentó para el obispado de Málaga. Fue consagrado en Madrid, en el Convento de la Merced, el 18 de septiembre de ese mismo año.

Tomó posesión de la diócesis por su procurador el deán de Málaga el 30 de agosto de 1825, y personalmente el 19 de noviembre de ese mismo año. Sucedió a Alonso Cañedo y Vigil, promovido al arzobispado de Burgos. Llegó a Málaga con las fuerzas mermadas y, aun así, comenzó a trabajar con fuerza, visitando parroquias y promoviendo obras de educación y beneficencia. En busca de un clima más benigno para su salud, hizo escala en el convento mercedario de É cija, donde le sobrevino la muerte el 3 de junio de 1827. Enterrado en aquella localidad, sus restos fueron trasladados a la Catedral de Málaga el 24 de febrero de 1829.

 

Obras de ~: Sermón que a la publicación de la Bula de la Cruzada dixo en la catedral de Segovia, Segovia, 1797; Sermón de honras de Dn. Bartolomé de Rada, D. Pedro Román y el Mtro. Ferro. Predicado en la universidad de Valladolid, 1805 (inéd.); Discurso que a la Solemnidad de Jurarse la Constitución Política de la Monarquía Española, Madrid, 1812; Unión y Fuerza, La Coruña, 1813; El Militar enfrailado [...] y el fraile Militar, La Coruña, 1813; El Clero Vindicado, La Coruña, 1813; único remedio para la conversión de los Nuevos Judíos Españoles, Madrid, 1814; Elogio Fúnebre de la Reina de las Sicilias María Carlota Lorena [...], Madrid, 1814; Los famosos traidores refugiados en Francia, Madrid, 1814; Apéndice en contestación a otros Apéndices que D. Francisco Amorós [...], Madrid, 1814; Nuevos Documentos para continuar la Historia de algunos famosos traydores refugiados en Francia, Madrid, 1815; Gobierno de España en América, Madrid, 1818.

 

Bibl.: J. de la Buelga y Solís, Oración fúnebre que en las solemnes exequias celebradas por el Ilustrísimo Señor Deán y cabildo de la Santa Iglesia Catedral de Málaga, con motivo de la traslación de los restos del Ilmo. Señor Don FR. Manuel Martínez, su dignísimo Obispo, desde la ciudad de Écija á la enunciada Iglesia Catedral en 27 de febrero del presente año, Madrid, Imprenta de D. Eusebio Aguado, 1829; Biografía del Ilmo. Y Rmo. Señor Dn. Fr. Manuel Martínez del Real y militar Orden de N. Señora de las Mercedes, Doctor y Catedrático que fue en la Universidad de Valladolid, Socio de la Academia latina Matritense, teólogo consultor de la Nunciatura, predicador de Numero de S. M. Secretario y vocal de la Rl. Comisión del nuevo plan general de Estudios, Consejero de la Suprema y general Inquisición de España e Indías, Mtro. General de su Real y militar orden, Consejero y Camarista de Castilla, Obispo de la Santa Iglesia de Málaga, Prelado doméstico de S.S. Pontificio, s. l., s. f. (ms. en la biblioteca del monasterio de Poio, Pontevedra); G. Vázquez, “Datos Biográficos del Ilmo. SR. D. Manuel Martínez”, en Boletín de la Orden de la Merced, 1 (1913), págs. 197-200; E. Silva, “El Plan de estudios y arreglo general de las Universidades españolas redactado en 1824 por el P. Manuel Martínez, mercedario”, en Boletín de la Orden de la Merced, 6 (1924), págs. 74-79, 103-104 y 137-139; M. Alcocer y Martínez, Historia de la Universidad de Valladolid, Valladolid, Talleres Tipográficos Cuesta, 1930; C. Oviedo Cavada, Los Obispos Mercedarios, Santiago de Chile, Editorial Salesianos, 1981; L. Guede Fernández, Historia De Málaga, III. Episcologio, Málaga, 1996; F. Mondéjar Cumpián, Obispos de la Iglesia de Málaga, Córdoba, Publicaciones Obra Social y Cultural CajaSur, 1998.

 

Mario Alonso Aguado, OdeM

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