Hilario Orzanco Leoz nació al rayar el año 1881. Su infancia y adolescencia se reparten entre Eslava, su cuna natal, en aquel ambiente de religiosidad que empapaba toda Navarra, y Tardajos (Burgos), donde estudió Humanidades. La sombra de san Francisco Javier, cuyo castillo había visitado, alentaba la vocación misionera de Orzanco Leoz como la de su hermano mayor Veremundo, célebre misionero paúl, de quien escribió una breve biografía. Orzanco Leoz ingresó en la Congregación de la Misión el 3 de junio de 1897 y se ordenó sacerdote el 24 de febrero de 1906.

Tras una corta estancia en Murguía (Álava) como profesor del Colegio (1909-1911), su misión preferida fue la de predicar por los pueblos a la gente sencilla. La casa-misión de Tardajos (Burgos), que ya conocía de adolescente, fue su nueva residencia y desde donde irradió entusiasmo a la gente del pueblo (1911-1914). Con esta misma tarea apostólica fue trasladado como misionero itinerante a Teruel (1914-1917). [...]