Furtado de Mendoça, Heitor. Montemor-o-velho (Portugal), c. 1543 – Lisboa (Portugal), c. 1599. Eclesiástico, miembro del alto clero, ejerció funciones en el reino y en la Inquisición de Portugal, diputado de la Inquisición portuguesa, visitador del Santo Oficio en Brasil.
Hijo de Amador Colaço y de Leonarda Lampreia de Mendoça, descendiente de nobles del Algarve (Portugal).
Su padre, hijo de Amador Colaço, hijo bastardo de Antonio Colaço, de la familia de apodo Bagageu, que se casó con Brites Gonçalves, de apodo Beleguina, por tener en la familia un oficial de justicia. El abuelo paterno emigró a Santo Tomé, donde adquirió un engenho de azúcar que dio a Amador Colaço. Este salió de Montemor-o-velho y se fue a Coimbra (Portugal), donde fue servidor del obispo José Soares. De ahí partió para Lisboa, donde se casó con Leonarda Lampreia de Mendoça, de los Arraiais do Algarve (Portugal), hija de Heitor Lampreia, que dio al marido, como dote, los oficios de escribano del Algarve, escribano de la Relación, alguacil de los Deportados y solicitador de la Justicia. De este matrimonio surgieron dos hijas y un hijo, Heitor, que recibió el apellido de la madre y el nombre de su abuelo materno.
Después de distintas investigaciones sobre su origen, sangre, bienes, letras y moral, Heitor Furtado de Mendoça tuvo distintos oficios reales y inquisitoriales.
Licenciado en utroque jure, desembargador real, capellán real, hidalgo del Rey, diputado del Santo Oficio, inquisidor en el Tribunal de Évora y en el de Lisboa.
El 23 de marzo de 1591 fue, por comisión especial del inquisidor general, Cardinal Alberto, nombrado visitador del Santo Oficio en el Obispado de Cabo Verde, Santo Tomé y Brasil y en las administraciones eclesiásticas de San Vicente y Río de Janeiro (Brasil).
Las visitaciones eran inspecciones periódicas en los lugares bajo la autoridad del Tribunal para hallar herejías y herejes que podrían comprometer el poder de la Iglesia y del Estado.
El visitador llegó al Brasil el 15 de julio de 1591, presentó sus papeles y se convirtió en la mayor autoridad del lugar a quien juraron obedecer el gobernador, las autoridades civiles y eclesiásticas y el pueblo. Instalado el Tribunal, publicó los treinta días de gracia que daba ciertos privilegios a los confidentes y denunciantes.
Confesaron ciento veintiuna personas y denunciaron doscientas doce. En 1593, se fue a Pernambuco en la nave de Baltazar Fernandes. Trabajó también en las capitanías de Itamaracá y Paraiba hasta 1595, fecha en que fue llamado al reino por el Consejo de la Inquisición.
Llegó a Lisboa en 1596. En Pernambuco, Itamaracá, Paraiba e Igarassú hubo sesenta y seis confesiones y doscientas setenta denuncias.
Bibl.: J. B. Fernandes, Memória Histórica da Província de Pernambuco, Recife (Brasil), 1844; F. Inocencio da Silva, Dicionário Bibliográfico Português, Lisboa, Imprenta Nacional, 1858-1870; J. Anchieta, “Carta de Salvador, aos 1.12.1592”, en Anais da Biblioteca Nacional (Río de Janeiro), vol. 19 (1897); A. Baião, “A Inquisição em Portugal e no Brasil”, en Arquivo Histórico Português (Lisboa) IV (1906); “A Inquisição no Brasil Extratos de alguns livros de denúncias”, en Revista de História (Lisboa) 3 (1912); J. Capistrano de Abreu, “Introdução”, en Primeira Visitação do Santo Ofício às Partes do Brasil, Denunciações da Bahia, 1591-1593, São Paulo, 1925; R. Garcia, “Introdução”, en Primeira Visitação do Santo Ofício às Partes do Brasil, Denunciações de Pernambuco 1593-1595, São Paulo, 1929; J. Capistrano de Abreu, “Introdução”, en Primeira Visitação do Santo Ofício às Partes do Brasil, Confissões da Bahia 1591-1592, São Paulo, 1935; S. Leite (S.I.), História da Companhia de Jesus no Brasil, I, Lisboa-Rio de Janeiro, 1938-1950; A. Baião, “Correspondência inédita do Inquisidor Geral e Conselho Geral do Santo Ofício para o primeiro Visitador da Inquisição no Brasil”, en Revista Brasília (Coimbra) I (1942); J. A. Gonsalves de Mello, “Introdução”, en Primeira Visitação do Santo Ofício às Partes do Brasil, Confissões de Pernambuco, I, Universidade Federal de Pernambuco, 1970; S. A. de Siqueira, A Inquisição Portuguesa e a Sociedade Colonial, São Paulo, Ática, 1978.
Sonia Apparecida de Siqueira
