Leitão, Jerônimo. Portugal, m. s. xvi – ?, 1612 ant. Fidalgo portugués y sertanista (especialista en el interior de Brasil).
Se supone que era hijo de Nuno Leitão. Estuvo casado con Inês Castelão. Nombrado capitán-mayor de la capitanía de São Vicente por su segundo donatario.
Pero Lopes de Souza, hijo de Martin Afonso de Souza, gobernó ininterrumpidamente la capitanía de 1572 a 1592, siendo sustituido por Jorge Correia el 30 de marzo de 1592.
Emprendió varias incursiones y expediciones, mandando personalmente muchas de ellas. En agosto de 1575 participó, auxiliando al gobernador de Río de Janeiro, Antonio Salema, en una expedición que combatió a los indios Tamoios en Cabo Frío (Río de Janeiro). A continuación, dirigió sus esfuerzos al valle del río Tietê, avanzando en dirección al sudoeste y sur, atravesando el río Paranapanema.
Las crónicas sobre Jerônimo Leitão señalan que con sus expediciones habría destruido y esclavizado gran número de indígenas. No obstante, recibió quejas por parte de los habitantes de la capitanía, a causa de la falta de acción con respecto a la muchedumbre hostil.
En marzo de 1585 donó las instalaciones para la fundación del colegio de los jesuitas en Santos (São Paulo).
Se desconoce si murió en São Vicente o si partió hacia el reino una vez finalizado su gobierno. En 1612 ya había fallecido, dejando tres hijas, una de ellas, Branca Leitoa, casada con Diogo de Ávila Bitencourt.
Bibl.: E. de Leão, Vultos do Passado Paulista, Curitiba, Paraná, Plácido e Silva e Cia., 1923; B. Calixto, Capitanias Paulistas. São Vicente-Itanhaem-São Paulo, São Paulo, 1924; F. de Assis Carvalho Franco, “Os Capitães-Mores Vicentinos”, en Revista do Arquivo (Departamento de Cultura de São Paulo), n.º LXV (1940), separata; A. de E. Taunay, História das bandeiras paulistas, São Paulo, Melhoramentos [1951], 2 vols.; F. de Assis Carvalho Franco, Dicionário de Bandeirantes e Sertanistas do Brasil. Século xvi, xvii e xviii, vol. VI, Belo Horizonte, MG, Itatiaia-USP, 1989; P. Taques de Almeida Paes Leme, História da Capitania de São Vicente, São Paulo Melhoramentos, s. f.
Cyane Mendes Baptista Tinoco
