Barbosa, Fructuoso. ?, s. m. s. XVI – p. m. s. XVII. Conquistador, gobernador.
Hidalgo de la Casa Real e hijo de Antônio Barbosa, fue un rico propietario de Pernambuco, que se ofreció a colonizar la capitanía con sus ganancias a cambio de ser, por diez años, su capitán-mayor. Al ser aceptado su ofrecimiento fue nombrado el 25 de enero de 1579 “capitán de mar y tierra”, del contingente que llevase para efectuar la conquista de Paraíba, aún durante el gobierno de Lourenço da Veiga (1578-1581). La conquista de Paraíba fue una empresa de carácter oficial y para la ejecución de esa tarea se enviaron innumerables expediciones, pero su conquista solamente se efectuó en 1585.
Fructuoso Barbosa no obtuvo éxito en su primera tentativa en la conquista y poblamiento de la tierra amenazada constantemente por la alianza efectuada entre los potiguares, indios de la región, y los franceses que practicaban el contrabando de Pau-Brasil (un tipo de madera). Partió de Pernambuco, consiguió algunas victorias, como el ataque a navíos franceses a la entrada del puerto de Paraíba y la destrucción de un fuerte. Mientras tanto, en una celada organizada por los indígenas y los franceses, perdió muchos hombres, incluyendo a su hijo. Se retiró, alrededor de 1582, con su tropa, haciendo que creciese el poder de los enemigos en la región. El nuevo gobernador general de Brasil, Manuel Teles Barreto (1583- 1587), consciente de la situación, solicitó el auxilio de las escuadras del español Diego Flores Valdez que volvía del estrecho de Magallanes. Estaba formada la alianza luso-española, contando también con la ayuda de los indios tabajaras, para la ocupación de Paraíba.
Su actuación, en esta otra tentativa, fue por tierra junto con el capitán y lugarteniente del donatario de Pernambuco, Filipe de Moura. El plan para la conquista formalizado con las autoridades constaba de la formación de un contingente con alrededor de cien hombres entre portugueses, españoles, tabajaras y mestizos. La lucha fue favorable a los luso-españoles que consiguieron tomar un fuerte erigido por los franceses además de apresar sus navíos y el 1 de mayo de 1584 construyeron, próximo a Cabedelo, el fuerte de São Filipe, en homenaje al santo y al rey, que quedó bajo el mando del español Francisco Castejon. Fructuoso Barbosa colocó los cimientos del arrabal que pretendía ser la ciudad de Filipéia, convirtiéndose en su capitán y gobernador, pero la ocupación de Paraíba aún no estaba consolidada. Por un lado, los franceses, que se atrincheraron más al norte, continuaron, junto con los indios potiguares, atacando a los colonos y, por otro lado, las disputas entre Fructuoso Barbosa y Castejon por el poder, debilitaron las decisiones que tomarían ante el enemigo. Fructuoso Barbosa, sintiéndose desprestigiado, se retiró a Pernambuco, participando lo ocurrido al rey. Castejon resistió hasta que los ataques indígenas y franceses recrudecieron arrasando el arrabal, obligándole a retirarse. Fructuoso Barbosa, de Pernambuco, reunió nuevas fuerzas volviendo a recuperar el fuerte. Se llevaron a cabo otras tentativas con el objetivo de recuperar la tierra, y el 4 de noviembre de 1585 fue fundada la ciudad de Filipéia de Nossa Senhora das Neves (hoy ciudad de João Pessoa).
En 1588 Paraíba fue entregada, por la metrópoli, a Fructuoso Barbosa. En agradecimiento a su procurador, Pedro de La Cueva, que supo hacer valer sus derechos en la Corte, le confió el mando de los soldados españoles que tenía en la capitanía. Las desavenencias con La Cueva resultaron en nuevos ataques enemigos y la retirada de Fructuoso Barbosa al reino siendo sustituido por André Albuquerque.
Bibl.: A. de S. M. Jaboatão, Novo Orbe Seráfico Brasílico ou Crônica dos frades menores da Província do Brasil, Rio do Janeiro, Typografia Brasiliense de M. Gomes Ribeiro, 1858; B. de Magalhães, Expansão Geográfica do Brasil até fins do século XVII, Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1915; F. A. Varnhagen, História Geral do Brasil, vol. II, São Paulo, Edições Melhoramentos, 1956; F. de A. C. Franco, Dicionário de bandeirantes e sertanistas do Brasil, séculos XVI, XVII e XVIII, Belo Horizonte y São Paulo, Edição Itatiaia y Universidade de São Paulo, 1981 (Nova Coleção Reconquista do Brasil, 3.ª série); S. Leite, História da Companhia de Jesus no Brasil, vol. I y II, Belo Horizonte, Itatiaia, 2000.
Maria Isabel de Siqueira
