Arias Aguirre, Luis. Luis de Santa Catalina. Madrid, c. 1628 – 1672. Religioso descalzo de la Orden de Nuestra Señora de la Merced (OMD), redentor de cautivos, profesor de Teología, comendador de convento, rector del colegio de Salamanca, escritor.
Fue hijo de Marcos Arias y de Catalina Aguirre, ambos naturales y residentes en Madrid. No se sabe la fecha exacta de su nacimiento, pues la única que se conoce de su biografía fue la del día de su profesión que, después de la toma de hábito, efectuó en el convento de la Orden Mercedaria descalza de Santa Bárbara, en Madrid, de manos del padre José del Espíritu Santo, el día 19 de abril de 1646. Por similitudes con algunos otros casos, se puede suponer que podría tener unos dieciocho años, aproximadamente, al profesar en la Orden.
Nada se sabe de sus estudios, pues la documentación de la Orden solamente alude a que fue lector de Teología, sin saber en qué colegio o colegios lo desempeñó.
Después, fue comendador del Convento de Herencia (Ciudad Real) y, seguidamente, rector del Colegio universitario de la Orden en Salamanca.
Añádese que este último cargo lo renunció “en marzo de 1666 por seguir con mayor desembarazo y aplicación el estudio y trabajos literarios, como lo executó el resto de su vida, que acabó en el Convento de Madrid el año de 1672” (J. A. Álvarez y Baena, 1790, apoyado en documentos de la Orden).
Pero, a pesar de lo anterior, sus trabajos literarios, según la fuente documental citada, se reducen a dos obras manuscritas, que se guardaban en el archivo de la Orden Mercedaria descalza, y que posiblemente desaparecieron al suprimir el convento en la primera desamortización de 1835, con destrucción del mismo, incluido.
Obras de ~: Manuscritos. Compendio Moral, comprehensivo de todas las materias morales que tratan los Autores de esta clase, proponiendo y resolviendo varios casos particulares, s. f.; Sermones varios, 1 vol. en 4.º, s. f.
Fuentes y bibl.: Fray Antonio de la Santísima Trinidad, en su Biblioteca Mercedaria Descalza, Provincia de San Joseph, hasta el año de 1787, ms., fol. 18.
J. A. Álvarez y Baena, “L. de Santa Catalina”, en Hijos de Madrid, ilustres en santidad, dignidades, armas, ciencias y artes. Diccionario histórico [...], vol. III, Madrid, Oficina de D. Benito Cano, 1790, págs. 416-417; J. A. Garí y Siumell, “Luis de Santa Catalina”, en Biblioteca Mercedaria ó sea Escritores de la Celeste, Real y Militar Orden de la Merced [...], Barcelona, Imprenta de los Herederos de la viuda Pla, 1875, págs. 63-64; L. Ballesteros Robles, “Arias y Aguirre, Luis”, en Diccionario Biográfico Matritense, Madrid, Excmo, Ayuntamiento, 1912, pág. 29; G. Placer, “Santa Catalina, Luis de”, en Bibliografía Mercedaria, vol. III, Madrid, Publicaciones del Monasterio de Poyo, 1983, págs. 193-794, n.os 5.779 y 5.780.
Fernando Rodríguez de la Torre
