Hijo del almirante Alonso de Cardona y de Hipólita Ruiz de Liori. Sirvió en el Ejército real contra la Ger­manía (1521-1522) y en el que reprimió la revuelta musulmana de la sierra de Espadán (1526). En 1528 desempeñó la capitanía de la guardia de costa de Levante, cuya misión consistía en proteger el litoral desde la ciudad de Valencia hasta la frontera del reino con Cataluña contra los ataques de los corsarios turcos y berberiscos, así como controlar a la población morisca. Sus servicios no fueron ajenos a la concesión del mar­quesado de Guadalest (1542). Este señorío formaba parte de los estados heredados a la muerte de su padre en 1535, que se extendían por la actual comarca de La Marina (junto con Confrides, Gorga, Ondara, Seta y Travadell) y La Plana (Bechí). Muy pronto hubo de hacer frente a las demandas puestas por un sinfín de acreedores, entre ellos destacados miembros de la nobleza valenciana, que reclamaban cantidades debi­das sobre censos puestos a sus señoríos. Las demandas no alcanzaron resolución favorable al almirante hasta 1552, en el Consejo de Aragón. Más temibles fueron las pesquisas que contra él dirigió la Inquisición por su manifiesta protección de los moriscos. Contrario a la validez del bautismo forzoso administrado a éstos y, por lo tanto, opuesto a su persecución como herejes, encabezó la oposición de la nobleza valenciana a las medidas represivas y al papel del Santo Oficio, pero fue acusado de fomentar el culto islámico en sus tierras. [...]