Hijo de Pedro López de Ayala el Viejo y de Elvira de Castañeda. En 1453, sucedió a su padre en los oficios de alcalde mayor, asistente y aposentador mayor de Toledo, y también en los dominios territoriales que su progenitor había conseguido por donación real en 1445, y que eran los lugares de Humanes, Cedillo, Guadamur, Huecas y Pero Moro. Hasta entonces, había sido un estrecho colaborador de su padre en la ciudad de Toledo, al menos desde el año 1430, en que pasó a ejercer el oficio de aposentador mayor. Había participado también de manera muy activa en todos los acontecimientos del reino, desde el año 1431 en que marchó a combatir contra el sultanato nazarí de Granada al lado de Álvaro de Luna, al que continuó apoyando en su enfrentamiento con los infantes de Aragón. Cuando sucedió a su padre, había ya acumulado una gran experiencia política que le iba a ser muy útil durante el reinado de Enrique IV. [...]