Nacido en las montañas de Jaén en una familia de origen bereber, instalada en al-Andalus desde la conquista musulmana, nada se sabe de su familia, de su infancia, ni de su formación. Con dotes y afición a la poesía, se trasladó a la capital del califato, Córdoba, donde logró introducirse en los círculos literarios de la corte de Almanzor (Al-Manṣūr b. Abī ‘Āmir). Debutó como poeta con un poema que los exigentes críticos literarios cordobeses consideran un plagio, dada su perfección. El propio Almanzor le invita a comparecer a palacio e improvisar un poema sobre un plato de manzanas rodeado de junquillos. Ibn Darrāŷ compone el poema improvisado y alardea de ser un excelente poeta y prosista. Almanzor le inscribe entonces en el Dīwān al-Inšā’ u “oficina de redacción”, donde se componían y redactaban los poemas y cartas oficiales. Era el año 992.

Durante dieciséis años, Ibn al-Darrāŷ será el poeta oficial de Almanzor, encargado de cantar sus campañas contra los cristianos, sus construcciones como Madīnat al-Zāhira y todos los acontecimientos importantes que se producen bajo la égida del dictador cordobés y luego de su sucesor e hijo, al-Muẓaffar. Aunque Ibn Darrāŷ es un poeta neo-clásico árabe, con todos los tropos y convenciones de este tipo de poesía, sus casidas son una fuente histórica, especialmente de las campañas de Almanzor e incluso de las relaciones que éste mantiene con los reyes cristianos del Norte. [...]