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Juan Martínez Plowes

Biografía

Martinez Plowes, Juan. Málaga, 9.I.1808 - Madrid, 15.III.1887. Militar.

Hijo de militar, Juan Martínez Plowes nació en Málaga el 9 de enero de 1808. Se casó, aunque se desconoce si tuvo hijos.

A los catorce años comenzó la carrera militar en el Regimiento de Caballería Ligera de Filipinas (1822) como cadete hijo de militar. Participó con su Regimiento en los combates de Manila, en 1823. A los dieciocho años recibió el ascenso a capitán de Caballería (1825), grado con el que retornó a la Península en 1826.

Desde su vuelta a España permaneció en excedencia hasta el 28 de marzo de 1835, cuando entró en operaciones en la Primera Guerra Carlista como ayudante de la Plana Mayor en el Ejército de reserva de Castilla la Vieja. Entre los años 1835 y 1838 participó en diversas operaciones en las provincias de Álava, Vizcaya, Burgos, Guipúzcoa y Asturias. Por su comportamiento en la toma de Hernani, Irún y Hondarribia en mayo de 1837 fue premiado con el empleo de comandante, y por los combates en Biurrun, Legarda, Velascoain y fuertes de Coriza en 1838 le fue concedido el grado de teniente coronel. En junio de este año pasó como comandante y Jefe de Estado Mayor de la columna del brigadier Junquera en el Ejército del Norte y de la I.ª División del mismo Ejército; ese mismo año fue nombrado teniente coronel de Caballería. El 1 de enero de 1839 se incorporó al Ejército de operaciones de Cataluña, como Jefe de Estado Mayor de la primera y tercera divisiones, participando en diversas acciones de guerra. Por su valor en los combates de febrero recibió el grado de coronel y por su proceder en los de noviembre el empleo de coronel de Caballería.

Finalizada la guerra, continuó como Jefe de Estado Mayor del I Cuerpo del Ejército de Cataluña, por lo que participó en los sucesos de Barcelona de finales del año 1842. Por su comportamiento para restablecer el orden obtuvo el empleo de brigadier de Caballería (1843).

En 1843 fue trasladado a Andalucía como Jefe de Estado Mayor y ese mismo año fue nombrado teniente coronel de Estado Mayor. A partir de noviembre de 1844 permaneció de cuartel hasta 1853. En este año, y a petición propia, fue enviado a Filipinas como brigadier. En estas islas desempeñó el cargo de gobernador político y militar de Cavite hasta el 22 de agosto de 1854, fecha en que pasó como secretario del Gobierno y Capitanía General de Filipinas. Retornó a la Península en 1857 como coronel de Estado Mayor, permaneciendo cesante como secretario que fue del Gobierno y Capitanía General de Filipinas hasta diciembre de 1868.

El nuevo Gobierno revolucionario le ascendió a mariscal de Campo (1868) y le nombró comandante general de la provincia de Cádiz y gobernador militar de la plaza. Durante su mandato participó en la represión de la sublevación republicana de Jerez y los pueblos de la Sierra. En junio de 1869 cesó en su cargo y volvió a Madrid de cuartel hasta su nombramiento como vocal de la Junta encargada de la redacción de las nuevas ordenanzas del Ejército (20 de enero de 1870); posteriormente fue designado presidente de la Junta (2 de abril de 1870). Con la monarquía de Amadeo I le encargaron la Dirección del Cuerpo de Administración Militar (18 de junio de 1872). En agosto de 1872 fue elegido senador por Navarra, aunque renunció a este cargo porque consideraba que no reunía los requisitos necesarios para ocupar dicho escaño en la Cámara Alta. A finales de este mismo año recibió el ascenso a teniente general y posteriormente fue enviado como gobernador y capitán general de Puerto Rico (1873). En este puesto le correspondió la aplicación de la Ley de Abolición de la esclavitud en la isla, labor que desarrolló sin incidentes. Las nuevas autoridades republicanas le relevaron de su mando, por lo que volvió a la Península de cuartel. Este mismo año le fue encomendada la Dirección General de Infantería y la presidencia de la Junta encargada de adquisición de vestuario para el Ejército, siendo relevado con el cambio de Gobierno, el 3 de enero de 1874. Permaneció de cuartel hasta el 9 de enero de 1880, fecha en que pasó a la Reserva del Estado Mayor General del Ejército. Falleció en Madrid el 15 de marzo de 1887.

Su prolongada carrera militar fue recompensada por numerosas distinciones. Recibió la Cruz de la Real y Militar Orden de San Fernando de segunda clase; el título de Comendador de la Real Orden Americana de Isabel la Católica; la medalla de distinción por el asalto y toma de Irún en 1837; la Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo; la Gran Cruz de la Real Orden Americana de Isabel la Católica; la Cruz y Placa de San Hermenegildo (1859); la Gran Cruz de San Hermenegildo (1869) y la pensión de 1.500 pesetas anuales correspondiente a la Gran Cruz de San Hermenegildo (1882).

 

Fuentes y Bibl.:

Archivo del Senado, exp. personal, leg. 273; Archivo General Militar de Segovia, exp. personal, Sección 1.ª, División 1.ª, leg. M-1.786.

J. Agirreazkuenaga et. al., Diccionario biográfico de los parlamentarios de Vasconia (1808-1876), Vitoria-Gasteiz, Parlamento Vasco-Eusko Legebiltzarra, 1993, págs. 607-609.

 

Mikel Urquijo Goitia

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