Argüello, Suero de. León, p. m. s. xvi – 1596. Platero.
Suero de Argüello fue el orfebre más destacado en León en el último tercio del siglo xvi. Prácticamente durante todo ese período desempeñó las funciones de contraste de la ciudad y platero de la catedral. Las primeras noticias documentales sobre su vida lo relacionan con el platero Hernán González, con cuya hija (Elena) contrajo matrimonio en 1558, según la carta de dote redactada dos años antes.
En 1562 ya era el platero de la catedral. A partir de 1569 y hasta su muerte, en 1596, realizó inventarios anuales de las piezas que reparaba o labraba de nuevo.
Además de estos inventarios, las Actas Capitulares de la iglesia mayor permiten conocer cuáles fueron los trabajos más importantes que realizó para el cabildo catedralicio: en 1569 hizo cuatro vinajeras, aderezó las andas que había realizado Antonio de Arfe para llevar la custodia del Corpus Christi y arregló el pie de la cruz grande; en 1570 labró un cetro nuevo; en 1571 compuso dos portapaces y una mitra con piedras preciosas e hizo importantes modificaciones en el arca de las reliquias de San Froilán, obra de Enrique de Arfe, para dividirla en dos; de 1575 data la cruz de cristal de roca que aún se conserva en el museo catedraliciodiocesano; en 1578 labró cuatro candeleros, dos vinajeras, un vaso y una campanilla; entre 1586 y 1587 realizó un sagrario para el altar mayor, del que aún se conservan las puertas con sus imágenes; en años sucesivos están documentadas cuatro patenas doradas, una caja dorada para el Santísimo Sacramento, dos incensarios, una naveta, cuatro o seis cálices dorados, otros tres o cuatro pares de vinajeras, un cáliz con la copa de oro y el resto de plata sobredorada y una caja para el hostiario.
Suero de Argüello realizó el oficio de contraste, al menos desde 1570. El 19 de agosto de 1592 aumentaron sus competencias debido a que Pedro de Reinalte, marcador mayor en el reino de Castilla, le dio poder para sellar y marcar los pesos y las pesas de oro y plata en la ciudad de León y diez leguas en torno.
A su muerte fue sustituido por su hijo Hernando en todos los cargos que ocupaba.
Fuera de la iglesia mayor, existen noticias de su participación en la factura de la cruz de la iglesia de San Lorenzo de León, y de su presencia en distintos actos como contraste. En 1590 labró unas mazas para el ayuntamiento, las que aún lucen los porteros en las festividades de la ciudad, con reparaciones y añadidos posteriores. Su punzón (“G/ARLLO”) aparece en numerosas piezas de plata repartidas por toda la diócesis.
Sin embargo, en este período era poco habitual que los plateros estamparan su troquel, por lo que, aun en las obras en las que aparece sólo la marca de Suero de Argüello, cabe la posibilidad de que actuara como mero contraste y no como artífice.
Las escasas muestras conservadas de su trabajo hablan de un platero de calidad que se movía en el estilo más ornamental del Bajo Renacimiento. Los resabios de una formación plateresca con su suegro, Hernán González, fueron mitigados por la estética manierista que inundaba la propia catedral de León y, concretamente, por las tareas realizadas en el trascoro de la iglesia mayor por el escultor Esteban Jordán, con el que hubo de compartir muchas horas de trabajo.
Bibl.: D. de los Ríos y Serrano, La catedral de León, t. II, Madrid, Imprenta del S. Corazón de Jesús, 1895, pág. 205; M. Gómez Moreno, Catálogo monumental de España. Provincia de León, t. I, Madrid, Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, 1925, pág. 285 (ed. facs., León, Nebrija, 1979); M.ª V. Herráez Ortega, Enrique de Arfe y la orfebrería gótica en León, León, Universidad, Servicio de Publicaciones, 1988, págs. 148-150; Arte del Renacimiento en León. Orfebrería, León, Universidad, Secretariado de Publicaciones, 1997, págs. 189-193; “Diócesis de León”, en La platería en la época de los Austrias Mayores en Castilla y León, Valladolid, Junta de Castilla y León, 1999, pág. 175.
María Victoria Herráez Ortega
