López Altamirano, Juan Antonio. Zamora, c. 1728 – c. 1809. Magistrado y consejero de Castilla.
Nació en el seno de una familia acomodada. Sus padres eran Carlos Antonio López y Benita Altamirano, ambos nacidos en Zamora. Había obtenido los grados de bachiller en Leyes por la Universidad de Osuna y en Cánones por la de Alcalá. El 20 de enero de 1750 ingresó de colegial huésped del colegio mayor de San Ildefonso de esta última ciudad. En la Universidad alcalaína fue, en 1762, catedrático del libro primero de Instituta. Por resolución a una Consulta de la Cámara del 3 de octubre de 1766 fue nombrado alcalde del Crimen de la Chancillería de Granada. Seis años más tarde, ascendió a oidor de ella. Carlos III le asignó el 31 de marzo de 1786 la regencia de la Audiencia de Canarias. Tres años después fue promovido al Consejo de Órdenes. López Altamirano coronó su carrera judicial en 1799, cuando un Decreto despachado en Aranjuez, el 4 de febrero, le otorgó una plaza de consejero de Castilla. Carlos IV jubiló, el 15 de agosto de 1802, a algunos consejeros y camaristas justificando esta decisión por los achaques y enfermedades varias que sufrían, y entre ellos a Altamirano, que conservaría el sueldo entero de su plaza y los honores del cargo.
El 19 de marzo de 1808, Carlos IV abdicaba la Corona en favor de su hijo Fernando VII. El 23, el nuevo Rey restituyó a los consejeros de Castilla cesados por Godoy mediante el Decreto de Guadalajara de 1802 que aún permanecían vivos, es decir, a Benito Ramón de Hermida, Domingo Codina y al propio López Altamirano. Por el Decreto Imperial del 4 de diciembre de 1808, Napoleón destituyó a los consejeros de Castilla. El día 8 fueron arrestados el decano Arias Mon y el fiscal Jerónimo Díez. Dos días más tarde, no obstante el decreto imperial, el Consejo de Castilla celebró una reunión a la que asistieron veinte miembros y en la que cinco excusaron su asistencia por indisposición, entre ellos, Altamirano. Fue un gran humanista que conocía de memoria las sátiras de Juvenal.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Dirección General del Tesoro, invent. 13, leg. 5, e invent. 16, guión 23, leg. 18; Archivo Histórico Nacional, Consejos, leg. 5521; Estado, leg. 6379; Órdenes Militares, Santiago, n.º 4539 y exp. 18375.
G. Desdevises du Dezert, “Le Conseil de Castille en 1808”, en Revue Hispanique, XVII (1907), págs. 66-378; P. Gan Giménez, La Real Chancillería de Granada (1505- 1834), Granada, Centro de Estudios Históricos de Granada y su Reino, 1988; R. Gómez-Rivero, El Ministerio de Justicia en España (1714-1812), Madrid, Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, 1999.
Ricardo Gómez-Rivero
