Hijo de Orazio Ludovisi, senador de Bolonia, I duque de Fiano y de Zagarolo y general de la Iglesia de Roma, y de Flaminia Bentivoglio. De esta unión nacieron dos hijos, Nicolás y Ludovico, este último fue elevado a la púrpura cardenalicia en 1621 de manos del papa Gregorio XV. Por su parte, Nicolás, gracias a sus enlaces matrimoniales fue recopilando vastos territorios italianos. Esposó en primeras nupcias a Isabella Gesualdo el 1 de mayo de 1622. Dicha dama ostentaba numerosos títulos, entre los que destacaban los de princesa de Venosa, condesa de Conza y señora de Frigento. De este enlace nació Lavinia (1627-1634), quien heredó todos los títulos de la madre, tras morir ésta en 1629. Poco después, el 30 de marzo de 1632, desposó en segundas nupcias a Polissena Appiano de Aragona Mendoza, princesa de Piombino, gracias a la cual, por ser ésta la única heredera de los Appiani, señores de Piombino, facilitó a Nicolás dicho principado, del cual fue envestido el 20 de marzo de 1634 por el emperador Fernando II, también el marquesado de Populonia y los señoríos anejos. Además de adquirir el 16 de mayo de 1636, tras la muerte de su hija Lavinia, sus territorios, fue también duque de Fiano, de Zagarolo y marqués de Colonna en 1640. [...]