Mascaró y de Homar, Ignacio. Arenys de Mar (Barcelona), s. m. s. XVIII – Puerto Rico, 24.X.1814. Militar, coronel de Ingenieros.
Ingresó en el Ejército como cadete del Regimiento de Infantería de Navarra, en octubre de 1775, pasando posteriormente al de igual Arma, el Soria. Entró posteriormente como alumno de la Real Academia de Matemáticas de Barcelona, terminando los estudios reglamentarios el 17 de noviembre de 1781, fecha en la que entraba en el Cuerpo de Ingenieros, como ayudante.
Su primer destino fue a Cádiz, de donde pasaba a la costa de Granada, y de ahí al Principado de Cataluña y Galicia, y finalmente a la isla de Puerto Rico. En esta isla llevaba a cabo un amplio plan de reformas de sus fortificaciones: construcción del fuerte de San Jerónimo, y trabajos para abrigar a la rada de la plaza de Aguadilla, para la que dispuso una serie de baterías fortificadas. Además de las obras anteriormente citadas, de las tres líneas de defensa de la isleta (paralela a la parte costera de la ciudad de San Juan) Mascaró se encargaba de la segunda. Esta línea, que atravesaba la isla, entre la 1ª y la ciudad, constaba de una larga trinchera con parapeto, troneras y foso, y defendía el Campo del Escambrón y a la plaza de un posible desembarco en la playa norte de la isla.
Había pasado a principios de 1787, debido a la declaración de una nueva guerra con Inglaterra, a la ciudad de San Juan, en la misma isla, donde se esperaba el ataque de los ingleses. Nada más llegar, acompañaba al capitán general y gobernador, proyectando un plan de defensa para las avenidas (posibles líneas de ataque del enemigo) de la Laguna de los Cangrejos y Caño de Martín-Peña.
Aislado de la plaza cuando se produjo el esperado desembarco inglés, logró llegar hasta Puerto Rico el 17 de abril de 1787, siendo destinado a organizar la defensa de los fuertes de San Jerónimo y San Antonio. En este último y durante el desarrollo de las operaciones fue herido en la cabeza, a pesar de lo cual no consintió en ser relevado en ningún momento. Concluido el sitio, en el que de forma brillante había contribuido a la derrota de los ingleses, fue enviado por el capitán general a la corte, para que explicara los términos de la gran victoria.
Al respecto, en el Diario de las disposiciones y órdenes dadas por el Brigadier Don Ramon de Castro, Gobernador, Intendente y Capitán general de la plaza e Isla de Puerto-Rico, desde el día 17 de Abril de 1797, entre otros numerosos elogios a Mascaró, señala lo siguiente: “Remito á U. esa bandera para que la trémole sobre la cabeza de ese puente que tan gloriosamente está defendiendo. Encargo á U. que la clave fuertemente con su valor y el de su gente, que no dudo serán capaces de sostenerla contra todo el impulso y esfuerzo de esas tropas inglesas, en la inteligencia de que, al tiempo de fijarla, ha de ser saludada por toda la artillería de los fuertes y ganguiles, igualmente que, por la fusilería de esos puestos, pues que asi deben afirmarse las banderas de nuestro Rey Católico. Dios guarde á U. muchos años”.
Por su meritoria labor fue promovido a teniente coronel de Infantería y premiado con la Cruz de la real Orden de Carlos III.
Vuelto a Puerto Rico, se le encargaba la fundación de nuevas poblaciones, así como el proyecto de los caminos, canales, y de cuanto se relacionara con el fomento de la agricultura y el comercio en la isla, proyectos aprobados en su mayor parte por el rey. Fue nombrado finalmente, director de las Fortificaciones y Jefe de la Comandancia de Ingenieros de Puerto Rico.
Según el Estado Militar de España de 1812 aún estaba destinado en la “División de ambas Indias” y en el Estado (Escalilla) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de 1815 figura como comandante del Cuerpo en la citada isla de Puerto Rico.
Fuentes y bibl.: Instituto de Historia y Cultura Militar (Madrid), Colección Aparici.
R. de Castro, Diario de las disposiciones y ordenes dadas por el Brigadier Don Ramon de Castro, Gobernador, Intendente y Capitan general de la plaza é Isla de Puerto-Rico, desde el dia 17. de Abril de 1797, en que se presentaron buques enemigos á su vista, y de las operaciones y movimientos mas principales de los dos ejércitos y escuadra hasta el dia de la fecha, 1797; H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España. Siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicaciones y Ediciones de la Universidad, 1983; H. A. Negroni, Historia militar de Puerto Rico, San Juan (Puerto Rico), Comisión Puertorriqueña para la Celebración del Quinto Centenario del Descubrimiento de América y Puerto Rico - Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe - Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1992; J. A. Calderón Quijano, Las Fortificaciones españolas en América y Filipinas, Madrid, MAPFRE, 1996; J. Carrillo de Albornoz y Galbeño, Historia del Arma de Ingenieros, Abriendo Camino, t. I, Madrid, Imprenta Grafoffset, 1997.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
