Contreras, Alonso de. Burgos, f. s. xv – Ciudad de México (México), IV.1559. Conquistador y encomendero de Nueva España, alcalde de la Hermandad de la Mesta, juez de negros de México.
Sus padres fueron García de Contreras, hijo de Hernando de Contreras, naturales de Burgos, y de María de Lerma, hija legítima de García Martínez de Lerma de Burgos (embajador en Flandes del casamiento del príncipe Juan y madame Margarita, donde falleció, y uno de los cuatro alcaldes mayores de Burgos) y de Catalina de la Cadena, todos ellos hijosdalgo. Cuando era niño, la familia se trasladó a Segovia, de donde era natural su padre. Tras la muerte de éste, siguió el ejemplo de los numerosos españoles que se embarcaron a Indias, y marchó a la isla Española.
Se conoce su trayectoria en Indias a través de dos informaciones de méritos y servicios, una fechada en 1537 y otra de 1558. Fue uno de los conquistadores de la isla de Jamaica en 1510. Se encontraba en la isla Fernandina en 1519. Desde aquí pasó a Nueva España con Pánfilo de Narváez, quien llegaba con la misión de prender a Hernán Cortés, despojarlo del mando y gobernar en nombre de Diego Velázquez.
Acabada la conquista de México y de Nueva España, pasó a la isla de Cumá y de Cuba, como factor de Hernán Cortés, en 1523. Participó en la conquista de Nueva Galicia con Nuño de Guzmán, en 1531.
Estuvo presente en la conquista de las provincias de Jalisco, los Teyhules, chichimecas y otros pueblos.
El 1 de enero de 1536 fue nombrado alcalde ordinario y vecino de la ciudad de México. Dos días más tarde fue nombrado regidor. Nuevamente, fue nombrado alcalde de la ciudad de México el 1 de enero de 1556. Ocupó, en 1557, los cargos de alcalde de la Hermandad de la Mesta y juez de negros. Ese año figuró en el registro de ganaderos como abastecedor de carne de la ciudad de México.
Tuvo por encomienda la mitad del pueblo de Tamacola y Cincuntepequez, en la provincia Mixteca.
Alonso de Contreras recibió del cabildo de México varias propiedades: el 28 de agosto de 1528 un solar; el 9 de diciembre de 1530 obtuvo un sitio de ovejas en Coyutunga y el 26 de mayo de 1531 recibió dos suertes de tierra para plantar vides y plantas. Posteriormente, el 24 de abril de 1536, recibió del cabildo un solar en la calle que iba desde el hospital al tianguis.
El burgalés combinó su labor de conquistador y poblador con la de comerciante, posiblemente a pequeña escala, como lo atestiguan dos documentos fechados en 1528. El primero, fechado el 8 de enero, es una obligación que recibe de Francisco Díaz, confitero, quien reconoce deberle veinticinco pesos de oro por trece arrobas de vino tinto. El segundo documento se fecha el 17 de febrero de 1528 y en él Gonzalo Hazán reconoce deber a Contreras noventa y nueve pesos de oro “por ciertas mercaderías e ropa de Castilla, que de vos rescebí comprada”.
Alonso de Contreras estuvo casado con Isabel de Mexía, hija legítima de Francisco Sánchez de Figueroa y de Leonor Mexía de Villapadierna, hijosdalgo, naturales de Badajoz en Extremadura. Leonor Mexía vivió con ellos en México. En una de sus informaciones manifiesta tener catorce hijos, ocho mujeres y seis varones. Fueron tres de sus hijos: García de Contreras, que heredó la encomienda; Alonso de Contreras, casado con una nieta de Francisco de Villegas y el comendador Cervantes, ambos conquistadores; y Baltasar Contreras. Sus nietos fueron: por la mujer, Francisco de Trexo Almaraz y Alonso de Zúñiga. Murió por el mes de abril de 1559.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Patronato, leg. 55 N. 4 R. 5; leg. 61 N. 2 R. 6.
B. Dorantes Carranza, Sumaria relación de las cosas de Nueva España, con noticia individual de los descendientes legítimos de los conquistadores y primeros pobladores españoles, México, Imprenta del Museo Nacional, 1902, págs. 164 y 401; F. A. Icaza, Conquistadores y pobladores de la Nueva España. Diccionario Autobiográfico sacado de los textos originales, vol. 1, Madrid, El Adelantado de Segovia, 1923, n.º 59; F. Scholes y E. R. Adams, “Relación de las encomiendas de indios hechas en Nueva España a los conquistadores y pobladores de ella. Año 1564”, en Documentos para la historia del México colonial, México, Porrua, 1940, pág. 31; F. López de Gomara, Historia de la conquista de México, introd. y notas de J. Ramírez Cabañas, vol. II, México, Pedro Robredo, 1943, cap. CLXI; V. M. Álvarez, Diccionario de conquistadores, vol. 1, México, INAH, Cuadernos de Trabajo del Departamento de Investigaciones Históricas, 1975, n.º 262; R. Theron Himmerich, The encomenderos of New Spain. 1521-1555, Los Angeles, University of California, 1984, n.º 98; Á. Pereda López, La emigración burgalesa a América durante el siglo xvi, Burgos, Caja de Burgos, 2000, pág. 162; Conquistadores y encomenderos burgaleses en Indias (1492-1600), Burgos, Universidad, 2001, págs. 27-28, 32, 34, 38, 137 y 143.
Ángela Pereda López
