Ayuda

Giraldo de Merlo

Biografía

Merlo, Giraldo de. ?, c. 1574 – Toledo, 1629. Escultor.

De origen desconocido, fue uno de los escultores más activos del foco toledano en la transición del Renacimiento al Barroco. Hacia 1602 se encuentra ya establecido en Toledo, quizás tras un paso anterior por la Corte y el Monasterio de Guadalupe, para el que trabajó al final de su vida. Su labor artística fue muy prolija y se ha conservado una rica documentación sobre ella, toda dentro de un clasicismo cercano al siglo xvi con notas del seiscentismo. Fue reconocido entre sus contemporáneos como “el que mas nombre tiene en el reyno”.

Una de sus primeras obras importantes fue el retablo mayor del monasterio dominico de San Pedro Mártir de Toledo, con trazas de Juan Bautista Monegro, ensamblaje de Juan Muñoz, pintura de Juan Bautista Maíno y colaboración en la labor escultórica de Miguel Tomás.

Para el mismo monasterio contrató en 1608 la sillería del coro alto, que no terminó hasta 1613 siguiendo las trazas igualmente de Monegro y con la colaboración de Pedro Domínguez y Juan de Sevilla Villaquizán. En ella se representa una serie de santos y beatos de la orden, junto a san Francisco y la Virgen.

Ese mismo año se comprometió, ante Francisco de Mora, a realizar una de sus principales obras, las esculturas de San José y el Niño para la fachada de la iglesia del Monasterio de San José de Ávila, por las que cobró 600 ducados.

Después, Merlo se trasladó a Sigüenza, donde trabajó en el retablo mayor de la catedral seguntina, encargado por el obispo fray Mateo de Burgos. Entre 1609 y 1611 realizó un magnífico conjunto de madera policromada, exclusivamente escultórico, con imágenes y relieves pasionistas y marianos.

Entre las últimas obras destacadas de Giraldo de Merlo se deben señalar las del monasterio cacereño de Nuestra Señora de Guadalupe. El retablo mayor se fecha entre 1615 y 1618, si bien las gestiones se habían iniciado anteriormente. Está compuesto por tres cuerpos sobre banco y zócalo y rematado por un ático. Las calles albergan pinturas de Vicente Carducho y Eugenio Caxés, mientras que en las entrecalles figura la labor escultórica, llevada a cabo exclusivamente por el escultor flamenco, tal y como figura en la documentación.

Además realizó los bultos funerarios de Enrique IV y su madre, María de Aragón. Se comprometió, en 1617, a hacer las dos esculturas en un plazo de ocho meses y por ellas se le pagarían 500 ducados. Son imágenes de tamaño natural, en posición orante.

En Guadalupe se le atribuyen también otras obras como las estatuas funerarias de los llamados Reyes de Portugal, Dionís y Juana, y las esculturas de Santa Catalina y Santa Paula, todas ellas en la capilla de Santa Catalina.

La ultima obra de Merlo, que dejó inacabada, son los bultos redondos del retablo mayor de la iglesia del Hospital Tavera. Había sido encargado a El Greco, quien no lo realizó, por lo que quedó su hijo Jorge Manuel encargado del mismo. Éste, desbordado, encomendó la labor a otros artistas, en concreto la escultura a Giraldo de Merlo, quien realizó siete de las ocho imágenes contratadas.

 

Obras de ~: San José y Niño Jesús, fachada del Monasterio de San José, Ávila, 1608; Retablo mayor y sillería del coro para San Pedro Mártir, Toledo, 1608-1613; Retablo mayor de la catedral, Sigüenza (Guadalajara), 1610; Retablo mayor, Monasterio de Guadalupe (Cáceres), 1617; Esculturas funerarias de Enrique IV y su madre, María de Aragón, Monasterio de Guadalupe, 1617; Retablo mayor de la iglesia del Hospital Tavera, Toledo, 1619.

 

Bibl.: F. Pérez Sedano, Datos documentales inéditos para la Historia del arte español, Madrid, Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, Centro de Estudios Históricos, 1914; R. Ramírez de Arellano, “Giraldo de Merlo”, en Arte Español, II (1914-1915), pág. 251; M. Zarco del Valle, Datos documentales inéditos para la Historia del arte español, Madrid, Fortanet, 1916; F. de B. San Román, “De la vida del Greco”, en Archivo Español de Arte y Arqueología (AEAA), VIII-IX (1927), pág. 37; J. M.ª Azcárate y Ristori, “Algunos juicios de Giraldo de Merlo”, en Archivo Español de Arte (AEA), XXI (1948), pág. 308; A. Bustamante García, “Papeletas de Arte castellano: Juan de Porres y Giraldo de Merlo en el Convento de San José de Ávila”, en Boletín de la Sociedad de Estudios de Arte y Arqueología (BSEAA) (Valladolid), XXXVI (1970), págs. 508-513; J. J. Martín González, “El Convento de San José de Ávila (patrones y obras de arte)”, en BSEAA, XLV (1979), págs. 349-376; F. Marías, “Giraldo de Merlo, precisiones documentales”, en AEA, LIV (1981), págs. 163-184; M. Gutiérrez García-Brazales, “Contrato entre Jorge Manuel y Giraldo de Merlo para los retablos del Hospital Tavera”, en Boletín del Museo e Instituto Camón Aznar, XI-XII (1982), págs. 55-60; A. Madrid y Medina, “Juan de Villaseca y el retablo de la Catedral de Ciudad Real”, en Cuadernos de Estudios Manchegos, 15 (1984), págs. 153-171; F. Marías, La arquitectura del Renacimiento en Toledo, 1541- 1631, Madrid, Instituto Provincial de Investigaciones y Estudios Toledanos, 1985; J. M. Muñoz Jiménez, La arquitectura del manierismo en Guadalajara, Guadalajara, Institución Provincial de Cultura Marqués de Santillana, 1987; A. Herrera García, “Merlos, Pantojas y Portocarreros. Catalogación de un corpus documental sobre destacadas familias hidalgas toledanas”, en Anales Toledanos, 27 (1991), págs. 77-103. A. Herrera Casado, J. J. Asenjo Pelegrina y F. Peces Rata, La catedral y el Museo Diocesano de Sigüenza, Zaragoza, Ibercaja, 1992; I. Blanco Ollero, “Los retablos de la capilla de Santa Catalina en el Monasterio de Guadalupe”, en Norba-Arte, t. XIV y XV (1994-1995), págs. 305-331. F. Llamazares, “Escultura y pintura”, en San Pedro Mártir el Real, Ciudad Real, 1997; P. Andrés González, Guadalupe, un centro histórico de desarrollo artístico y cultural, Cáceres, Institución Cultural El Brocense, 2001.

 

Patricia Andrés González

Personajes similares