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Mencía López de Haro

Biografía

López de Haro, Mencía. Mencía de Lara. ?, c. 1150 – c. 1223. Noble, abadesa cisterciense (OCist.) de San Andrés de Arroyo.

Dama noble castellana, también conocida como Mencía de Haro o de Lara, que llegó a ser abadesa del monasterio de San Andrés de Arroyo. Pese a que algunos autores la identificaron con el linaje de Lara, las últimas investigaciones prueban que se trata, en realidad, de la hija del conde Lope Díaz de Haro I y de su esposa Aldonza. Su relación con los Lara vendría por su matrimonio con un miembro de esta parentela, probablemente el conde Álvaro Pérez de Lara, enlace que respondía a los intereses de ambas familias. Cobra así sentido su vinculación al norte palentino, territorio en el que su familia política tenía amplios intereses.

El conde falleció en 1172, hecho que posibilitó la entrada en religión de su viuda y el inicio de una nueva actividad como primera abadesa del monasterio al que dedicaría el resto de sus días. Su primera medida fue reunir el patrimonio sobre el que se asentaría la nueva casa, constituido en gran medida por propiedades recibidas de Alfonso VIII o adquiridas al mismo por compra o intercambio, todas ellas ubicadas en distintas comarcas palentinas o cantábricas. El cenobio cisterciense de San Andrés de Arroyo se hallaba ya en uso en la década de 1180, aunque su patrimonio se fue incrementando a lo largo de los años.

Los contactos familiares de Mencía, su valía personal y sus buenas relaciones con la Monarquía quedaron patentes cuando Alfonso VIII, que la consideraba su amiga, la nombró su testamentaria y encomendó que velara por su sucesión. Así lo hizo, hecho facilitado por su parentesco con el regente Álvaro Núñez de Lara, que había casado con una de sus sobrinas. Aún vivía cuando Fernando III accedió al trono, quien también le tuvo aprecio, pero no tardó mucho en morir. Fue sepultada en un sarcófago adornado con las armas de su marido.

 

Fuentes y bibl.: Archivo Catedralicio de Palencia, Registro de documentos del monasterio de San Andrés de Arroyo, s. l., s. f.; Archivo Histórico Nacional, Clero, carpetas 1730 y 1731.

J. González González, El Reino de Castilla en la época de Alfonso VIII, Madrid, Escuela de Estudios Medievales, 1960; J. Canal Sánchez-Pagín, “La casa de Haro en León y Castilla durante el siglo xii. Nuevas conclusiones”, en Anuarios de Estudios Medievales, XXV/1 (1995), págs. 3-37; A. Sánchez de Mora, La nobleza castellana en la Plena Edad Media: El linaje de Lara, tesis doctoral, Sevilla, Universidad, 2003 (inéd.).

 

Antonio Sánchez de Mora

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