Ayuda

Francisco Novella

Biografía

Novella, Francisco. Castielfabib (Valencia), 1589 – Valencia, 1645. Profesor de Gramática y Retórica, preceptista y poeta.

Francisco Novella nació en la pequeña localidad valenciana de Castielfabib, en la diócesis de Segorbe. Se desconocen tanto su procedencia genealógica como los avatares de su formación primeriza. Sí se sabe que el 20 de diciembre de 1612 obtuvo el grado de bachiller en la Universidad de Valencia, adonde, como otros muchos, se habría desplazado para ampliar sus horizontes vitales y educativos. Según Martí Grajales, ese mismo día llevó también a cabo “los ejercicios del bachillerato en Sagrada Teología, obteniendo la nota de tanquam benemeritum et valde condignum et nemine discrepante”. Era, pues, un estudiante modelo que no tardaría en ganarse la confianza y admiración de sus profesores. Así lo sugiere, al menos, el hecho de que el 2 de junio de 1615 fuese nombrado sustituto oficial de su maestro en las lecciones de Gramática y Retórica: el humanista Vicente Blas García, cuyo puesto pasaría a ocupar tras la muerte de éste, a primeros de septiembre de 1616. También alcanzaría el grado de doctor en Teología, si bien, fuera de sus funciones como presbítero, no queda constancia de que impartiese clases de tal materia.

Ni Ximeno ni Martí Grajales escatiman en elogios hacia Novella y sus cualidades como orador y pedagogo. El primero afirma que a sus seminarios asistían incluso alumnos que ya habían superado la asignatura, sólo por el gusto de escucharle. Sea como fuere, lo cierto es que, a su muerte, muchos de ellos le dedicaron sentidos epigramas y epitafios, hecho muy revelador acerca del respeto y admiración que debían de profesarle.

En cuanto a su faceta de retórico, se le considera un digno heredero de la estela cultivada por grandes figuras como Juan Lorenzo Palmireno, Andrés Sempere o el propio Blas García. Menéndez Pelayo habla de él como discípulo directo de Pedro Juan Núñez, pero, sorprendentemente, lo tacha de “mediocre”, resta originalidad a su aportación a la preceptiva y aun llega a cuestionar la corrección lingüística de sus Breves rhetoricae intitutiones (1621). Se trata éste de un ensayo, en efecto, al uso, dividido en cuatro partes centradas casi exclusivamente en la inventio y en la elocutio y que no supone un hito en sentido alguno. Su interés, si acaso, radica en su extenso prólogo, redactado en romance y dirigido a los padres de los alumnos, en el cual Novella se queja de que los muchachos acometan el estudio de disciplinas como Lógica o Filosofía sin disponer de conocimientos previos de Retórica y, sobre todo, de Gramática Latina; y es que, como ocurre hoy en día con el inglés, la mayor parte de la bibliografía —empezando por su propio tratado— estaba escrita en el idioma de Cicerón. Diferente es el caso de la Compañía de Jesús —explica Novella—, donde ambas materias se enseñan antes de internarse en el conocimiento de las demás.

Novella es, asimismo, autor de unas adiciones al Thesaurus hispano-latino del jesuita Bartolomé Bravo, aparecido por primera vez en 1590. Según las indicaciones de Ximeno, Onofre Esquerdo se referiría a dicha contribución en su catálogo, hoy perdido, de “ingenios valencianos” (1699).

Cabe destacar, por último, la dedicación de este personaje a la poesía, campo en el que participó de manera más bien modesta. Según cuenta Martí Grajales, el 18 de octubre de 1623 se alzó con el cuarto premio en un certamen celebrado en honor a San Lucas, gracias a unos acrósticos latinos que pasaron a incluirse en una antología a cargo de Francisco Cros y finalmente aparecida en 1626. Aparte de esta referencia, se sabe que participó en otros concursos, o “justas”, como las festejadas en honor a Francisco Jerónimo Simón, en 1612, o aquellas otras con motivo de la beatificación del dominico fray Luis Bertrán, cuya relación publicó él mismo en 1608. Esquerdo, en el volumen recién aludido, menciona una cuarta, dedicada a Nuestra Señora de la Sapiencia y fechada en el año 1640, de la que Novella habría sido secretario y que también habría sido llevada al papel por él. De esta hipotética relación, sin embargo, no se conservan evidencias palpables.

Por lo que se refiere al resto de la producción poética de Novella, se cifra en textos de circunstancias, colocados a la cabeza de obras debidas a colegas suyos, como es el caso de Vicente Pérez de Culla y su Expulsión de los moriscos (1635) o el de Marco Antonio Orti y Ballester y su Siglo quarto de la conquista de Valencia (1641).

 

Obras de ~: Relación de las fiestas que la muy noble, y Coronada ciudad de Valencia ha hecho a la beatificación del santo Fr. Luis Bertrán de la Orden de Predicadores, Valencia, Juan Vicente Franco, 1608; G. Gil Polo et al., De la veneracion que en Valencia se haze al padre Mossen Francisco Geronimo Simon presbytero valenciano, con un poema de ~, Segorbe, Felipe Mey, 1613; Breve rhetoricae institutiones ex variis eiusdem artis scriptoribus, Valencia, Felipe Mey, 1621; F. Cros, Fiestas que en la Insigne Vniversidad de Valencia se celebraron del glorioso Doct. y Euangelista S. Lucas, con unas octavas y una oración de ~, Valencia, Miguel Sorolla, 1626; B. Bravo, Thesaurus verborum ac phrasium ad orationem ex hispana latinam efficiendam et locupletandam, con adiciones de ~, Sebastián de Cormellas, Barcelona, 1635; V. Pérez de Culla, Expulsión de los moriscos de la Sierra, y muela de Cortes, con un soneto de ~ en los prelims., Valencia, Juan Bautista Marçal, 1635; M. A. Orti y Ballester, Siglo quarto de la conquista de Valencia, con una décima de ~ en los prelims., Valencia, Juan Bautista Marçal, 1641; Fiestas de Nuestra Señora de la Sapiencia en la Universidad de Valencia con un certamen poético de que fué secretario (inéd.).

 

Bibl.: J. Rodríguez, Biblioteca Valentina, Valencia, José Tomás Lucas, 1747, pág. 143 (ed. facs., Valencia, Imprenta Palacios, 1977); V. Ximeno, Escritores del Reyno de Valencia, chronologicamente ordenados desde el año MCCXXXVIII de la christiana conquista de la misma ciudad, hasta el de MDCCXLVII, II, Valencia, Joseph Estevan Dolz, 1749, págs. 351-352 (ed. facs., Valencia, Librerías París-Valencia, 1980); VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana Espasa-Calpe, vol. XXXVIII, Barcelona, Hijos de J. Espasa, 1919, pág. 1333; F. Martí Grajales, Ensayo de un diccionario biográfico y bibliográfico de los poetas que florecieron en el Reino de Valencia hasta el año 1700, Madrid, Tipografía de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1927, págs. 320-324; M. Menéndez y Pelayo, Historia de las ideas estéticas en España, Santander, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 1947, págs. 182-183; J. Rico Verdú, La retórica española de los siglos XVI y XVII, Madrid, CSIC, 1973, págs. 158-159; J. Simón Díaz, Bibliografía de la Literatura Hispánica, XVI, Madrid, CSIC, 1994, pág. 109; P. Mas i Usó, Justas, Academias y Convocatorias literarias en la Valencia Barroca (1591-1705): teoría y práctica de una convención, Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2004; M. Cerdà (dir.), Gran Enciclopedia de la Comunidad Valenciana, t. XI, Valencia, Prensa Valenciana, 2005, pág. 183.

 

Miguel Carrera Garrido

Relación con otros personajes del DBE

Biografías que citan a este personaje

Personajes citados en esta biografía

Personajes similares