Emparán y de Orbe, Vicente de. Azpeitia (Guipúzcoa), 1747 – El Puerto de Santa María (Cádiz), 3.X.1820. Brigadier de la Marina Real española, mariscal de campo, gobernador de la provincia de Cumaná, gobernador y capitán general de Venezuela en los años 1809 a 1810.
Hijo de José Joaquín de Emparán y de María Ana Javiera de Orbe y brigadier de la Marina Real española, fue destinado al apostadero de Puerto Cabello; luego, nombrado gobernador de Cumaná (1792- 1804) “haciéndose notar por un gobierno liberal y pródigo en obras de utilidad pública” (L. A. Sucre, 1928). Ocupó la gobernación de Panamá y regresó a España. En mayo de 1808 fue nombrado gobernador y capitán general de la provincia de Venezuela por las autoridades napoleónicas. Se pasó a la España adicta a la Junta Central Suprema, abjuró de su afrancesamiento y, confirmado en el cargo, en enero de 1809 partió hacia Venezuela. El 17 de mayo de 1809 llegó a La Guaira. El 19 entró en Caracas e, inmediatamente, tomó posesión del gobierno. La noticia aparece en la Gaceta de Caracas de ese mismo día.
Por sus años de estancia en Venezuela y su conocido espíritu liberal, fue bien recibido en principio. Tenía amigos “mantuanos” (uno de ellos, Simón Bolívar) y ello le costó enfrentarse al Cabildo caraqueño y a la Audiencia. La agitación política era constante (conspiraciones de diciembre de 1809 y enero de 1810).
En una reunión en casa de Valentín de Ribas se convino un plan que consistía en provocar una discusión en el Cabildo, que debía presidir Emparán y, en el acto, repudiar su autoridad.
A las 8 de la mañana del Jueves Santo, 19 de abril de 1810, comenzó el Cabildo (uno de los dos alcaldes, José de las Llamozas, ignoraba el plan), pidiendo a Emparán que informara a los caraqueños sobre la conveniencia de instalar una Junta Patriótica. Emparán informa y replica, calmosamente, que no cree llegado ese momento.
Da por terminada la sesión y anuncia que se va a asistir a los oficios del Jueves Santo en la catedral. En la plaza hay una muchedumbre; interceptan el paso del gobernador, y uno de ellos, Francisco Salias, le dice: “Al cabildo, señor, el pueblo os llama a cabildo”. La tropa intenta intervenir, pero a una orden del capitán Luis Ponte se quedan expectantes. Emparán vuelve al ayuntamiento, entre fuertes voces de “¡cabildo, cabildo!”.
Empieza la sesión, “histórica” para Venezuela. Se exige la renuncia de las autoridades españolas. Emparán se va al balcón del Ayuntamiento y pregunta a la multitud si le quieren por gobernador; al responderle que “no”, dice: “Pues yo tampoco quiero el mando”.
Se crea la Junta Suprema de Caracas. Emparán es detenido y puesto en un barco hacia Filadelfia (Estados Unidos). Desde allí informó a la Regencia de la rebelión de Caracas y pidió al embajador español en Londres que no enviara armas a Venezuela.
Bibl.: Gaceta de Caracas, 19 de abril de 1810; R. M. Baralt, Resumen de Historia de Venezuela, París, Imprenta de H. Fournier y C.ª, 1841, pág. 445; R. M. Baralt y R. Díaz, Resúmen de la Historia de Venezuela desde el año de 1797 hasta el de 1830, París, Imprenta de H. Fournier y Comp.ª, 1841, págs. 33-35; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, Madrid, Espasa Calpe, vol. XIX, 1915, pág. 1044, vol. LVII, 1919, págs. 1066, 1067; L. A. Sucre, Gobernadores y capitanes generales de Venezuela, Caracas, Tipografía del Comercio, 1928; H. Parra Márquez, El Mariscal Vicente Emparán, último Gobernador y Capitán General de Venezuela, y su dudosa conducta política, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1952; Títulos de Indias, Valladolid, Archivo de Simancas, 1954, págs. 140, 300 y 400; A. Grisanti, Emparán y el golpe de estado de 1810, Caracas, Tipografía Lux, 1960; G. Morón, Historia de Venezuela, Caracas, Italgráfica, Impresores, Editores, SRL, 1971, vol. II, pág. 179, vol. III, págs. 30, 201-209, 211, vol. IV, págs. 223, 448, vol. V, págs. 41, 55, 115, 119, 122, 124-127, 129; C. Castells, “Emparán, Vicente de”, en VV. AA., Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco, vol. X, San Sebastián, Editorial Auñamendi, Estornes Lasa Hnos., 1979, pág. 500; M. Lucena Salmoral, “Emparán y Orbe, Vicente de”, en VV. AA., Diccionario de Historia de Venezuela, vol. II, Caracas, Fundación Polar, 1988, pág. 51; L. Vaccari San Miguel, Sobre Gobernadores y Residencias en la Provincia de Venezuela (siglos xvi, xvii, xviii), Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1992, pág. 196; VV. AA., Gran Enciclopedia de Venezuela, Caracas, Editorial Globe, C. A., 1998, vol. III, pág. 252, vol. IX, pág. 285, vol. X, pág. 108.
Fernando Rodríguez de la Torre
