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Fernando de Villegas

Biografía

Villegas, Fernando de. España, p. t. s. XVII – ?, 1673 post. Contador juez perpetuo de la Casa de Contratación de Sevilla, gobernador y capitán general de la provincia de Venezuela entre los años 1669 y 1673.

Cumplido el mandato del almirante Félix Garci-González en la gobernación de Venezuela, la reina gobernadora Mariana de Austria, nombró para tal cargo a Fernando de Villegas, contador juez oficial perpetuo de la Casa de Contratación de Sevilla. El historiador J. Llavador (1969) publicó la Real Cédula de nombramiento (Madrid, 2 de agosto de 1668), que comienza así: “D. Carlos por la graçia de Dios, etc. a. y la Reyna Doña Mariana de Austria su madre como su tutora y curadora y Governador de dichos Reynos y señorios por quanto el cargo de Governador de veneçuela lo esta ejerciendo el Almirante D. Feliz Garçi Gonçalez Leon [...] Cumple en veinte y uno de Diciembre del año que viene de mill y seisçientos y sesenta y nueve y combiene a mi servicio nombrar persona que le suçeda que sea de toda inteligencia esperiençia y satisfaccion atendiendo a que estas otras buenas partes concurren en vos D. fernando de Villegas cavallero de la orden de santiago contador juez oficial perpetuo de la casa de contratación de Sevilla y a lo que me aveis servido y esperando lo continueis como soys obligado e tenido por bien elegiros y nombraros (como por la presente os elijo y nombro) por mi governador Capitan General de la Provincia de Venezuela y es mi merced por tiempo y espaçio de çinco años [...] con vos y no otra persona alguna useis y exerçais dichos cargos [...]”.

Designado con casi un año y medio de antelación, desembarcó en La Guaira el 9 de octubre de 1669, y ese mismo día, a petición del gobernador saliente, tomó posesión. Fue importante en su gobernación la creación del juez privativo de los Llanos, con delegación de la más amplia jurisdicción. La lamentable situación ganadera de los llanos desabasteció de carne a Caracas. El gobernador, por bando del 30 de octubre de 1669 creó este cargo, prohibiendo la entrada en los llanos de toda persona, so pena de graves castigos. Mandaba a los tenientes y justicias de Valencia y de San Sebastián que no pusieran impedimento alguno. Estableció un sistema de licitación al mejor postor para garantizar el abastecimiento de ganado. Y así consiguió resolver la situación.

El 20 de abril de 1671 partió hacia Carora, para sofocar un levantamiento con asesinato de su alcalde, el capitán Agustín Riera. Pronto restituyó el orden público. También se ocupó de la seguridad del puerto de La Guaira, por los ataques de piratas ingleses y contrabando de los holandeses (A. Avendaño, 1988). En junio de 1673 se nombró juez de residencia a Diego de Acosta. J. Llavador publica íntegros los autos y un cuaderno interrogatorio. Una vez que traspasó el mando a Francisco Dávila Orejón el 11 de septiembre de 1673 se ignora cualquier particularidad sobre su vida posterior.

 

Bibl.: R. M. Baralt, Resumen de Historia de Venezuela..., vol. I, París, Imp. de H. Fournier y C.ª, 1841, pág. 442; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana [...], vol. LVII, Madrid, Espasa Calpe, 1929, pág. 1066; Títulos de Indias, Valladolid, Archivo de Simancas, 1954, págs. 17, 375; M. Briceño Perozo, Documentos para la Historia de la Fundación de Caracas [...], Caracas, Archivo General de la Nación, 1969, págs. 11-12, 159, 160, 153, 169, 170, 182, 183, 185, 186, 272, 380; J. Llavador Mira, La Gobernación de Venezuela en el Siglo XVII, Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1969, págs. 8, 11, 26, 90. 182-185, 186, 249- 282, 283-294; G. Morón, Historia de Venezuela, vol. III, Caracas, Italgráfica, Impresores, Editores, 1971, págs. 158-160; A. A vendaño Vera, “Villegas, Fernando de”, en VV. AA. Diccionario de Historia de Venezuela, vol. II, Caracas, Fundación Polar, 1988, págs. 902-903; L. Vaccari San Miguel, Gobernadores y Residencias en la Provincia de Venezuela (siglos XVI, XVII, XVIII), Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1992, págs. 83, 85, 94-95, 103, 195.

 

Fernando Rodríguez de la Torre