Suárez del Castillo, Alonso. España, s. t. s. xvii – Barquisimeto (Venezuela), 21.VI.1603. Gobernador y capitán general de la provincia de Venezuela entre los años 1601 y 1603.
Se sabe que llegó a la costa venezolana a los catorce años de edad. Pronto empezó a servir a la Corona como funcionario en Cumaná, en Caracas y en la isla Margarita, siendo varias veces alcalde ordinario, teniente de gobernador y regidor.
Y era procurador general de Margarita en la Corte cuando fue designado gobernador y capitán general de Venezuela. El historiador venezolano J. Llavador (1969), publicó el texto completo de la Real Cédula de nombramiento (Valladolid, 27 de junio de 1601), que comienza con los siguientes párrafos fundamentales: “Don Phelipe, etc. Por quanto el cargo de mi gobernador de la provincia de Veneçuela esta uaco por muerte del capitan Gonzalo de Piña Ludueña y combiene probar en la persona de espiriencia e inteligencia y estas y otras muy buenas partes soy informado concurren en vos Alonso Suarez del Castillo tiniendo consideracion a lo que me habeis seruido y esperando lo continueis con la rrectitud que combiene y soys obligado tengo por bien y es mi merced que seays mi gobernador de la dicha provincia de Veneçuela en lugar y por muerte del dicho Gonzalo de Piña Ludueña y como tal mi gouernador vos y no otra persona alguna vseis el dicho cargo a los cassos y cossas a el anejas y concernientes anssi en lo cibil como en lo criminal en todas las çiudades villas y lugares que al presente esten poblados y adelante se poblaren en la dicha provincia por tiempo y espacio de çinco años primeros siguientes que corren [...]”.
En su gobernación se empeñó en hacer cumplir las leyes penales, extirpando el bandidaje y persiguiendo los asesinatos de personas con cargos (como el obispo fray Domingo de Salinas en tiempos de su antecesor Alonso Arias de Vaca). Así escribía el guardián del Convento de San Francisco: “mataban con yerbas venenosas y otros malos medios” y no se buscaban culpables, “aunque morían Obispos, Gobernadores y otras muchas personas de diferentes estados”. Castigados algunos delitos que estaban impunes, visitó los pueblos de la llamada “tierra adentro”. En El Tocuyo castigó al capitán Diego de Losada, por “delincuente y facineroso”. Luego pasó a Barquisimeto y allí falleció el 21 de junio de 1603. Se le recuerda también como el gobernador que empezó a construir el camino entre Caracas y su puerto, La Guaira, conocido como “el Camino Viejo”; dirigió las obras el capitán Juan de Guevara.
Estaba casado en segundas nupcias con Ana de Cañaveral y Figueroa, y de una carta que dirigió al Rey (que publica L. A. Sucre, 1928) se desprende que murió envenenado por los seguidores de Losada: “[...] mi marido gobernador que fue de la gobernación de Venezuela le acabaron la vida en servicio de vuestra Majestad después de haber hecho Justicia al Capitan Diego de Losada [...]” Dejó, de su primer matrimonio, un hijo y dos hijas, ambas casadas con capitanes; del segundo no tuvo descendencia.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Santo Domingo, leg. 193, fols. 15-16.
L. A. Sucre, Gobernadores y Capitanes Generales de Venezuela, Caracas, Lit. y Tip. del Comercio, 1928, págs. 94-96; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, vol. LVII, Madrid, Espasa Calpe, 1929, pág. 1066; Historia de Venezuela, Caracas, Madrid, Edime, 1968, fasc. 29, pág. 800; M. Briceño Perozo, Documentos para la Historia de la Fundación de Caracas, Caracas, Archivo General de la Nación, 1969, págs. 91, 114, 309, 323, 396, 447, 448, 453, 519; J. Llavador Mira, La Gobernación de Venezuela en el Siglo xvii, Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1969, págs. XII, XIII, 4, 8, 11, 26, 38, 56, 74, 94, 130, 137-137, 140; G. Morón, Historia de Venezuela, Caracas, Italgráfica, Impresores, Editores, SRL., 1971, vol. II, págs. 30, 60, 67, vol. III, 121-122, 124, vol. IV, págs. 169-170, 271-272, 276, 514, 663, 671; L. Vaccari, “Suárez del Castillo, Alonso”, en VV. AA., Diccionario de Historia de Venezuela, vol. III, Caracas, Fundación Polar, 1988, pág. 642; L. Vaccari San Miguel, Sobre Gobernadores y Residencias en la Provincia de Venezuela (siglos xvi, xvii, xviii), Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1992, págs. 100, 107, 194.
Fernando Rodríguez de la Torre
