Hernández de Chaves, Francisco. Trujillo (Cáceres), p. t. s. XVI – ¿Santo Domingo? (República Dominicana), ú. t. s. XVI. Gobernador y capitán general interino de la provincia de Venezuela durante los años 1569 a 1570.
No se conocen datos sobre su actividad previa en España, aunque sí se sabe que era natural de Trujillo.
En el año 1569 se encontraba en La Española, sin conocer en qué se ocupaba. Se sabe que estaba casado con una hija del licenciado Alonso de Grageda, oidor de la Real Audiencia de Santo Domingo.
Al llegar la noticia del fallecimiento, ocurrido el 23 de mayo de 1569, del gobernador y capitán general Pedro Ponce de León, la Real Audiencia de Santo Domingo, por su provisión de 28 de agosto de 1569, en uso de sus atribuciones, nombró a Hernández de Chaves gobernador y capitán general interino de la provincia de Venezuela, en tanto el rey de España no proveyera el cargo de forma oficial. El designado se embarcó el 16 de noviembre de 1569 rumbo a Venezuela y el 20 de diciembre del mismo año tomó posesión oficial de su cargo interino en Barquisimeto, por entonces, transitoriamente, capital de la provincia de Venezuela. Muy poco se sabe acerca de su gestión interina, salvo que nombró teniente de la provincia de Caracas, que iba tomando ya importancia, a Bartolomé García.
El 5 de diciembre de 1570 traspasó el mando al gobernador y capitán general designado por el Rey Diego de Mazariego. En el juicio de residencia que, obligatoriamente, se le formó, fue declarado “buen juez”, y “digno de que Su Majestad le haga mercedes”.
En el Archivo Nacional de Historia, de Caracas hay copia de un bloque de cartas de Chávez, agrupadas con otras de Mazariego, dirigidas al rey de España.
Bibl.: VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana [...], vol. LVII, Madrid, Espasa Calpe, 1929, pág. 1065; Hermano Nectario María, Historia de la Conquista y Fundación de Caracas, Caracas, Ediciones del Cuatricentenario de Caracas, 1966, págs. 132, 134, 159-160, 203, 208, 224, 266, 275; G. Morón, Historia de Venezuela, vols. III y IV, Caracas, Italgráfica, Impresores, Editores, SRL, 1971, págs. 90, 92-93, 300, 302 y pág. 169 respect.; V. Navarro del Castillo, La Epopeya de la Raza Extremeña en Indias, Mérida, 1978, pág. 401; L. Vaccari San Miguel, Sobre Gobernadores y Residencias en la Provincia de Venezuela (siglos xvi, xvii, xviii), Caracas, Academia Nacional de Historia, 1992, pág. 194.
Fernando Rodríguez de la Torre
