Sales, Luis. Valencia, 13.IV.1745 – Navajas (Castellón), 10.IX.1807. Dominico (OP), misionero e historiador.
Luis Sales había nacido en Valencia el 13 de abril de 1745, ingresando en su Real Convento de Predicadores en 1761, donde realizó su formación como dominico y fue ordenado sacerdote. Concedida la petición a los dominicos de ir a misionar a las tierras de la península de Baja California y respondiendo a la convocatoria hecha en julio de 1770 a los dominicos españoles, Sales integró junto con otros veintisiete, la primera barcada o Misión que el 20 de junio de 1771 partió de España. Estos hijos de Santo Domingo tomarían posesión de las antiguas misiones exjesuíticas y exfranciscanas existentes el 12 de mayo de 1773. Transcurrido el preceptivo decenio en las tareas misioneras, participando en la creación de varios establecimientos, solicitó en diversas ocasiones regresar a España, pero sólo obtuvo el permiso el 6 de junio de 1789. Llegó a su ciudad natal en octubre del año siguiente, reintegrándose en su comunidad, labrándose cierta reputación como orador en celebraciones litúrgicas de relevancia. Además, publicó en 1794 una obra en la que recoge un conjunto de informaciones sobre las tierras bajocalifornianas y sus habitantes indígenas, y sobre la historia de sus misiones en el periodo 1773-1790, siendo una valiosa aportación. Fue elegido prior del pequeño convento de Segorbe (Castellón) hacia 1806, falleciendo en la cercana Navajas el 10 de septiembre del año siguiente.
Obras de ~: Noticias de la Provincia de Californias, Valencia, 1794.
Bibl.: J. Pastor Fuster, Biblioteca Valenciana, t. II, Valencia, 1830, págs. 295-296; A. Esponera Cerdán, Presencia del valenciano Convento de Predicadores en la América de la segunda mitad del XVIII: Fr. Luis de Sales O.P. (1745-1807), Valencia, Universidad, 1997; Conquista y aculturación en Baja California, 1773-1790. El valenciano Luis Sales O.P. y sus “Noticias de la Provincia de Californias”, Valencia, Universidad, 1999; “Baja California y sus Misiones en la década de 1780”, en Hispania Sacra, 53 (2001), págs. 384-397; “Las ‘Noticias de la Provincia de Californias’ (1794), de Luis Sales”, en Hispania Sacra, 54 (2002), Págs. 329-366; La aventura californiana de Luis Sales O.P., Valencia, Terra y Mar, 2006.
Alfonso Esponera Cerdán, OP
