Ledesma Valderrama, Martín de. Alcalá de Guadaira (Sevilla), p. s. XVII – Santiago del Estero (Argentina), s. m. s. XVII. Gobernador del Paraguay.
Natural de la villa de Alcalá de Guadaira, hijo de Francisco de Valderrama y Ana Melgarejo Osorio; descendía de ilustres antepasados, entre los que figuraban miliares y políticos. Se avecinó en Jujuy, donde se encontraba en 1613 entre los vecinos más renombrados de la ciudad. En 1623 encabezó un viaje hasta las orillas del río Catalee con el objeto de buscar un sitio apropiado para la fundación de una reducción con indios Ocloyas. Dos años después se le confió una incursión al Chaco en la que invirtió parte de su fortuna por valor de 5.000 ducados. Cruzó luego a la margen oriental del Bermejo y allí fundó la ciudad de Santiago de Guadalcázar, posteriormente destruida por los indios.
Tomó posesión del Gobierno de la provincia del Paraguay en 1633. Recorrió su vasto territorio visitando las reducciones del alto Paraná, donde pudo comprobar los enormes daños ocasionados por las invasiones portuguesas. Ante la caótica situación de la provincia por las discordias surgidas entre vecinos y jesuitas tomó partido por aquéllos. Hizo lo posible por empadronar a todos los indios de las reducciones a cargo de dichos religiosos a fin de constatar si los jesuitas tenían indios fugitivos de las encomiendas. El hecho incomodó sobremanera a los religiosos, quienes acudieron a sus procuradores con el objeto de evitar que dicho plan se concretara, sobre todo porque Valderrama afirmaba que algunas reducciones habían sido fundadas con ayuda de las armas de los vecinos y, por lo tanto, debían los indios de las mismas someterse al régimen de encomienda. Díaz Taño, procurador jesuita, acudió al Consejo de Indias, quien dio la razón a la Compañía de Jesús. Los vecinos quedaron molestos y se valieron de todos los medios posibles para incomodar a los jesuitas. Según el juicio de residencia al que fue sometido, este gobernador se hallaba implicado en grandes fraudes a la Real Hacienda y había organizado para su provecho propio un intenso comercio de yerba mate que desde la sierra del Mbaracayú hacía conducir hasta Buenos Aires comprando a cambio ropa y tejido que introducía de contrabando en Asunción. Este negociado no lo podía hacer existiendo el peligro de los bandeirantes y, según Mora Mérida, la construcción de fortines para evitar el ataque de los indios del Chaco fue para precautelar sus negocios antes que proteger a la provincia. Como el peligro de los bandeirantes continuaba y los jesuitas continuaban con sus gestiones ante las autoridades de Madrid para sacarlo de la provincia, el gobernador Valderrama recibió pronto a su sucesor y su gobierno terminó sin trascendencia alguna. No se sabe nada más acerca de su vida y gestiones políticas.
Bibl.: P. Lozano, Historia de la Compañía de Jesús de la Provincia del Paraguay, Madrid, 1754-1755; A. R. de Montoya, Conquista espiritual hecha por los religiosos de la Compañía de Jesús en las provincias del Paraguay, Paraná, Uruguay y Tape, Bilbao, 1892 (2.ª ed.); N. del Techo, Historia de la Provincia del Paraguay de la Compañía de Jesús, Madrid, 1897; E. Udaondo, Diccionario Biográfico Colonial Argentino, Buenos Aires, Huarpes, 1945; J. F. Aguirre, Diario del Capitán de Fragata D. Juan Francisco Aguirre, t. II, segunda parte, Buenos Aires, Imprenta de la Biblioteca Nacional, 1950; E. Cardozo, El Paraguay Colonial, Buenos Aires, 1958; J. L. Mora Mérida, Historia Social del Paraguay 1600-1650, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1973; E. Cardozo, Historiografía Paraguay. I, Paraguay Indígena, Español y Jesuita, México, Instituto Panamericano de Geografía e Historia, 1979; R. Quevedo, Paraguay años 1671 a 1681, Asunción, El Lector, 1984.
Margarita Durán Estrago
