Pérez de Angulo, Gonzalo. ?, p. t. s. XVI – La Habana (Cuba), s. t. s. XVI. Gobernador de la isla de Cuba.
El doctor Gonzalo Pérez de Angulo fue designado como gobernador de la isla de Cuba por una Real Provisión, fechada el 1 de septiembre de 1548. Debía sustituir y residenciar al licenciado Antonio de Chaves, quien finalmente fue enviado preso a España.
El doctor Angulo llegó a la isla en un momento muy delicado y tuvo que tomar importantes decisiones.
Fue el primer gobernador que trasladó oficialmente su residencia desde la villa de Santiago a la de La Habana. Contó con la resistencia de los habaneros que añoraban su autonomía de antaño.
Pese a las quejas, la Audiencia de Santo Domingo, por una Real Provisión, fechada el 14 de febrero de 1553, otorgó oficialidad al traslado, alegando que el puerto habanero era “la llave de toda la contratación de las Indias”.
Tomó la importante decisión de aplicar las Leyes Nuevas, suprimiendo así las encomiendas. Una disposición aplazada indefinidamente por sus antecesores, el esclavista Juanes Dávila y Antonio de Chaves.
El punto más oscuro de su labor como gobernador fue el asalto de La Habana por Jacques de Sores, corsario francés. Pérez Angulo decidió desamparar la plaza e huir hacia Guanabacoa, donde puso a salvo a su familia. Mientras, La Habana fue robada, saqueada e incendiada con total impunidad. Posteriormente, intentó infructuosamente levantar el sitio de los corsarios con una hueste formada por treinta y cinco españoles, ochenta indios y doscientos veinte negros.
Pero los esfuerzos fueron en vano porque Angulo no tenía dotes de estratega. El corsario, en reprimenda por dicha acción, mandó degollar a treinta y tres prisioneros españoles y a seis negros.
El 5 de agosto de 1555 abandonaba el puerto habanero el temido corsario, dejando atrás un panorama absolutamente desolador. No en vano, en una carta de Mosen Botiller, dirigida al Emperador, decía que “los griegos cuando tomaron a Troya no la dejaron peor”.
Desde entonces la Corona decidió dejar de nombrar a gobernadores letrados para designar a experimentados militares, como su sucesor Diego de Mazariegos, que se hizo cargo de la gobernación en 1555.
Bibl.: L. Marrero, Cuba: economía y sociedad, Madrid, Editorial Playor, 1974; VV. AA., Crónica de América, t. II, Barcelona, Plaza y Janés, 1990; E. Schäfer, El Consejo Real y Supremo de las Indias, t. II, Madrid, Marcial Pons, 2003; J. M. González Ochoa, Quién es quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Acento, 2003.
Esteban Mira Caballos
