Medina Rengel, Juan de. Andalucía, p. m. s. xvi – ?, c. 1605. Misionero agustino (OSA).
Andaluz de nacimiento, pasó con sus padres, Antonio Medina y Francisca Rengel, a Nueva España, donde profesó en el Convento San Agustín de México el 16 de abril de 1553, siendo prior del mismo Agustín de Coruña, todo ello según consta en el acta de profesión religiosa.
En el capítulo provincial celebrado en Epazoyucán, el 10 de mayo de 1563, Juan de Medina figura en la lista de confesores y predicadores de la provincia.
Fue nombrado definidor provincial el 9 de febrero de 1564. Otros cargos de responsabilidad desempeñó en la provincia agustiniana de México, entre los que destaca el de prior de los conventos de Tacámbaro (1574), Cuitzeo (1577, 1581-1584, 1587-1590), Huatlatlauca (1599-1602) y Xochicoatlán (1602- 1605).
Aprendió con soltura la lengua tarasca, que empleó en las tareas de evangelización y administración de sacramentos, y también escribió en dicha lengua varias obras, aunque sólo publicó una, en dos tomos, bajo el título Doctrinalis fidei (1575 y 1578).
En sus páginas ofrece sermones y diálogos sobre los artículos de la fe, los sacramentos, mandamientos, pecados capitales y obras de misericordia, en idioma tarasco. Al final del tomo segundo, que salió impreso en primer lugar, trata de manera notable de cuestiones meteorológicas con un Diálogo sobre cosas naturales. Por esta obra se sabe que Juan Medina también usó los apellidos Medina Plaza, ya que así le cita Alonso de Veracruz en la aprobación que redactó para esta obra.
El cronista e historiador agustino Escobar, en el capítulo que dedicó a los escritores dice: “Omito de industria aquí, los muchos escritores que al principio de la conquista hubo en nuestros venerables padres, porque los más escribieron Artes de las lenguas, como fue el P. Fr. Juan de Medina Plaza, prior de Cuitzeo y de Tacámbaro, el cual en la lengua tarasca escribió mucho y excelente, de lo cual se imprimió por los años de 1574, como hoy se hallan muchos otros, Cuaresmas en los idiomas de la tierra, y muchos manuales y libros devotos”.
Obras de ~: Doctrinalis fidei in michuacanensium indourm linguam, t. II, México, Tipografía Antonio de Espinosa, 1575; Doctrinalis fidei in michuacanensium indourm linguam, tomus primus, México, Tipografía Antonio Ricardi, 1578.
Bibl.: M. de Escobar, Americana Thebaida. Vitas Patrum de los Religiosos Hermitaños de N. P. San Agustín de la Provincia de San Nicolás de Tolentino de Mechoacán, s. l., 1729 (Morelia, Imprenta La Escuela de Artes, 1890 [ed. incompl.]; 2.ª ed., México, Imprenta Victoria, 1924, pág. 212); J. García Icazbalceta, Bibliografía mexicana del siglo xvi. Catálogo razonado de libros impresos en México de 1539 a 1600, con biografías de autores y otras ilustraciones, precedido de una noticia acerca de la introducción de la imprenta en México, México, Tipografía Francisco Díaz de León, 1886 (ed. de A. Millares Carló, México, Fondo de Cultura Económica, 1954, págs. 273-275 y 283-285); G. de Santiago Vela, Ensayo de una Biblioteca Ibero-Americana de la Orden de San Agustín, vol. V, Madrid, Imprenta Asilo de Huérfanos del Sagrado Corazón de Jesús, 1920, págs. 343-346; E. R. Wagner, Nueva bibliografía mexicana del siglo xvi. Suplemento a las Bibliografías de Don Joaquín García Icazbalceta, Don José Toribio Medina y Don Nicolás León, México, Talleres Gráficos de la Nación, 1946, págs. 294-295 y 317-318; A. Ruiz Zavala, Historia de la Provincia agustiniana del Santísimo Nombre de Jesús de México, México, Porrúa, 1984, págs. 288, 315, 363, 384 y 549; V. Muñoz Delgado, “Los agustinos y la filosofía en México durante el siglo xvi”, en La Ciudad de Dios, 205 (1992), pág. 454; R. Lazcano, Bibliographia Missionalia Augustiniana. América Latina, 1533-1993, Madrid, Revista Agustiniana, 1993, págs. 360-362.
Rafael Lazcano González
